Magic kämpfen um playoff-hoffnungen: direkter vergleich zum verhängnis?
Orlando, Florida – Drei Spiele verbleiben den Orlando Magic, und die Playoff-Hoffnungen schwinden zusehends. Während die direkte Qualifikation noch theoretisch möglich ist, deutet vieles auf ein nervenaufreibendes Play-In-Turnier hin. Die Wagner-Brüder und ihr Team stehen vor einer extrem schwierigen Aufgabe.
Der kampf um die top-6 wird eng
Die Ausgangslage ist klar: Von Rang fünf bis zehn ist alles möglich. Atlanta dominiert zwar, doch die Konkurrenz schläft nicht. Besonders die Vergleiche mit den Toronto Raptors, den Philadelphia 76ers und den Charlotte Hornets werden entscheidend sein. Orlando kann sich aktuell auf eine Formsteigerung verlassen, nachdem die zuvor enttäuschende Serie durchbrochen wurde. Drei Siege in Folge geben Hoffnung, doch der Weg ist noch weit.
Der Spielplan der Magic liest sich wie ein Albtraum. Auswärts in Boston und Minnesota gegen zwei Spitzenteams der Liga – und dazwischen ein Duell gegen die kriselnden Chicago Bulls. Laut Tankathon.com das schwerste Restprogramm der Liga. Während die Celtics quasi nichts mehr zu verlieren haben und Minnesota als Sechster gilt, ist die Situation bei den direkten Konkurrenten deutlich entspannter.
Charlotte hat mit Abstand das schwierigste Restprogramm vor sich, während Toronto und Philadelphia etwas ruhiger agieren können. Die Hornets um LaMelo Ball stehen vor einer Zerreißprobe. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Charlotte (68,4%), Orlando (55,3%), Toronto (47,3%) und Philadelphia (41,8%) – die Schwierigkeit der Gegner ist offensichtlich.
Das problem: der direktvergleich
Doch nicht nur das Restprogramm stellt die Magic vor eine Herausforderung. Es gibt ein weiteres, gravierendes Problem: Der Direktvergleich. Bisher haben die Orlando Magic alle direkten Duelle gegen Toronto (1-2) und Charlotte (1-3) verloren. Nur im Vergleich mit Philadelphia konnte ein Remis (2-2) erzielt werden. Bei Punktgleichheit wird der Direktvergleich berücksichtigt, und hier hat Orlando in jedem Szenario das Nachsehen. Das macht die Mission Playoff-Qualifikation umso schwieriger.
Die kommenden Spiele werden entscheidend sein. Können die Magic ihre Form halten und die Gegner übertrumpfen? Oder winkt ihnen doch nur das Play-In-Turnier? Die Antwort wird die nächsten Tage zeigen. Die Fans dürfen gespannt sein, ob die Wagner-Brüder und ihr Team die Nerven behalten und das Wunder schaffen.
Die Bilanz spricht eine deutliche Sprache: Die Magic haben gegen die direkten Konkurrenten ihre Hausaufgaben nicht gemacht. Es bleibt zu hoffen, dass das Momentum nun auf ihrer Seite ist und sie im entscheidenden Saisonspurt die nötigen Punkte holen.