Littler stürmt die darts-welt: kann er phil taylors rekorde brechen?
Die Dartspfeile fliegen wie nie zuvor – und Luke Littler (19) ist der Mann, der die Welt im Sturm erobert. Der junge Engländer dominiert nicht nur die Turniere, sondern sorgt auch für einen medialen Hype, der den darts-Sport seit Jahren nicht mehr erlebt hat. Doch was steckt hinter dem Shootingstar? Und wie geht er mit dem immensen Druck um?
Der superstar und sein unerwarteter aufstieg
Littler, ein bekennender Fan von Manchester United, steht vor der Herausforderung, seine eigene Leistung mit den Erwartungen eines riesigen Publikums in Einklang zu bringen. In einem exklusiven Interview mit SPORT BILD thematisierte er die Frage, ob sein Verein fünf Spiele in Folge gewinnen könnte, bevor er selbst fünf Weltmeisterschaften hintereinander gewinnt. Seine Antwort, gespickt mit einem Augenzwinkern, verdeutlicht: „Im Moment spielen wir ganz gut…“ – ein Ausdruck von Selbstbewusstsein, der ihn auszeichnet.
Göttingen und die schattenseiten des erfolgs
Die Schattenseiten des Ruhms zeigen sich auch auf dem Platz. Der Vorfall in Göttingen, bei dem deutsche Fans im Spiel gegen Niko Springer so laut buhten, dass die Partie unterbrochen werden musste, wirft ein Schlaglicht auf die Leidenschaft – und die Grenzen des Supports. Littler kennt das Gefühl: „Manche Spieler werden eben nicht gemocht. Gegen bestimmte Gegner wollen die Fans nicht, dass du gewinnst.“ Er hat gelernt, damit umzugehen, wie er zugab: „Ich wurde in Dublin ausgebuht und habe trotzdem gewonnen.“
Mentale stärke und die kunst des ausblockens
Der Schlüssel zum Erfolg liegt für Littler im Ausblenden. „Es geht nur darum, alles auszublenden und mein eigenes Spiel zu spielen“, erklärt er. Diese Fähigkeit, den Druck und die negativen Emotionen zu ignorieren, hat er in den letzten zwei Jahren perfektioniert. „Ich reagiere nicht auf das Publikum – höchstens, wenn ich gewinne.“ Dies ist keine Strategie im klassischen Sinne, sondern eine intuitive Reaktion, die er von vielen anderen Spielern kennt, mit der er sich aber immer besser zurechtfindet.
Der alltag eines dart-superstars
Der Hype um Littler ist allgegenwärtig. In England benötigt er sogar Bodyguards, ein Zeichen dafür, dass er weit mehr als nur ein Dartspieler geworden ist. „Ehrlich gesagt, wäre ich lieber einfach nur ein Dartspieler als eine Art Promi“, gesteht er. Doch dieser Preis gehört dazu, wenn man Weltmeister wird. Der Terminkalender ist voll, und er muss inzwischen Turniere absagen, um mehr freie Zeit zu gewinnen. Seine Familie begleitet ihn oft, doch letztendlich ist er es, der die Verpflichtungen wahrnimmt, während die anderen im Hotel entspannen.
Die nächste generation übernimmt
Littler blickt nach vorne. Sein Ziel ist klar: „Ich will einfach weiterspielen und weiter die Nummer eins der Welt sein.“ Dabei hat er sich ehrgeizige Ziele gesetzt: Er will die Rekorde von Phil Taylor brechen, insbesondere dessen beeindruckende Serie an der Spitze der Weltrangliste. Das ist kein leichtes Unterfangen, aber Littler scheint bereit, die Herausforderung anzunehmen. Die Dartspfeile sprechen eine deutliche Sprache: Luke Littler ist gekommen, um zu bleiben.