Laurence triumphiert in basauri: seixas hält die gelbe trikot!
Axel Laurence (INEOS Grenadiers) entschied die dritte Etappe der Itzulia Baskerlandaren in einem nervenaufreibenden Sprint vor Igor Arrieta (UAE Team Emirates) für sich. Die Ankunft in Basauri bot mit einer abschüssigen Rampe im letzten Kilometer eine dramatische Kulisse, die die Sprinter an ihre Grenzen brachte. Während Laurence die Kraft für den entscheidenden Ausbruch fand, bleibt Paul Seixas (Groupama-FDJ) im Gesamtklassement vorne.
Ein tag voller dramen und absagen
Doch der Tag hatte noch mehr zu bieten als nur den Etappensieg. Die Soudal-Quick Step Mannschaft musste bereits früh einen schweren Schlag hinnehmen: Der baskische Fahrer Jon Aberasturi musste das Rennen aufgrund eines Unfalls mit einem Rettungswagen verlassen. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich sichtlich frustriert über den Vorfall und betonte, dass solche Ereignisse den Einsatz für die Sicherheit der Fahrer zunichte machen. Die Situation verdeutlicht die prekären Bedingungen, unter denen die Profis auf den Straßen agieren.
Zuvor hatte es im Rennen lange Zeit keine Entsatz gegeben. Ein Ausreißversuch gestaltete sich schwierig, und das Peloton bewegte sich mit durchschnittlich 47 km/h – eine langsame Fahrt, die die Spannung kaum aufrechterhalten konnte. Erst rund 90 Kilometer vor dem Ziel formierte sich eine 14-köpfige Gruppe, die durch die Anstrengungen von Euskaltel-Bizkarra und Lastra verstärkt wurde. Dabei verlor Isaac del Toro (UAE Team Emirates) den Anschluss und stürzte, wobei er schwerwiegendsten Schaden erlitt und das Rennen vorzeitig beenden musste.
Das Rennen war hart: Die Hitze mit Temperaturen um die 27 Grad Celsius und die anspruchsvollen Anstiege forderten ihren Tribut. Besonders Juan Ayuso (UAE Team Emirates) wirkte angeschlagen und gab an, dass die Etappe nicht zu seinen Stärken gehöre. Arrieta und Laurence lieferten sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen, das erst kurz vor der Ziellinie durch Laurence's kraftvollen Sprint entschieden wurde.
Die Rampe in Basozelai stellte die Fahrer vor eine letzte Herausforderung, und Laurence bewies, dass er in der Lage war, diese zu meistern. Sein Sieg ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass er bereits vor drei Jahren Weltmeister im Straßenrennen der U23 wurde. Die Itzulia Baskerlandaren geht nun in die entscheidenden Phasen über, und es bleibt abzuwarten, ob Seixas seine Führung behaupten kann. Die Etappen nach Galdakao, Eibar und Bergara versprechen weitere spannende Momente und dramatische Wendungen.