Knicks brechen 53 jahre fluch: brunson-show krönt new york zum champion
Es ist vollbracht. Mit einem 94:90 im fünften Spiel gegen die Spurs schreiben die New York Knicks Basketball-Geschichte und beenden die längste Titeldurststrecke der NBA. Jalen Brunson lässt 45 Punkte regnen und schießt die Mannschaft nachts um 3.46 Uhr deutscher Zeit endlich wieder auf den Thron – 53 Jahre nach dem letzten Titel 1973.
Drama pur: 15 punkte rückstand, dann brunson-explosion
Die Spurs starten furios. Dylan Harper versenkt Dreier um Dreier, Victor Wembanyama dominiert unter den Brettern, San Antonio führt mit 68:53. Die Arena in New York verstummt – für Sekunden. Denn dann beginnt die wildeste Viertelstunde der Finals. Brunson trifft, trifft, trifft. Ein Fade-away, ein and-1, ein Step-back aus sieben Metern. 83:83 – Ausgleich. Die Spurs brechen ein, die Knicks explodieren.
Mit 1:51 Minuten bleibt die Uhr stehen. Die Bank jubelt, auf dem Feld liegt Ariel Hukporti. Der Center aus Stralsund packt noch einen Rebound und einen Assist in seine 111 Sekunden Einsatzzeit – genug, um Teil der Legende zu werden. Deutschlands NBA-Juwel holt sich den ersten Ring im Alter von 24 Jahren.
Sieben sekunden, die alles ändern
Der Vorläufer des Finalsiegs war schon am Donnerstag geschrieben worden. OG Anunoby verwandelt 1,2 Sekunden vor Schluss einen Tip-In nach 29 Punkten Rückstand. 107:106, das größte Comeback der NBA-Geschichte. Die Bilder gehen um die Welt, Wembanyama sieht sich nach dem Spiel die Wiederholung an und murmelt: „Tausend Möglichkeiten, das nicht zu verlieren.“
Doch genau diese Erfahrung nagt an San Antonio. Im fünften Spiel verlässt ihnen in den letzten fünf Minuten die Courage. Harper bleibt bei 25 Punkten stehen, Wembanyamas Double-Double (19/14) reicht nicht. Die Spurs warten weiter auf ihren sechsten Titel, die Knicks feiern den ersten seit der Ära Walt „Clyde“ Frazier.
Um 5.46 Uhr schallt „New York, New York“ durch den Madison Square Garden. Brunson hält die Trophäe, Tränen kullern, Hukporti springt mit einem deutschen Flaggen-Fähnchen über das Parkett. 53 Jahre. Endlich vorbei.