Kanada schreibt geschichte: eustaquio entscheidet nervenstarke wm-partie!
Los Angeles bebte, als Stephen Eustaquio in der Nachspielzeit das Achtelfinale für Kanada bei der WM 2026 sicherte. Ein historischer Moment für die "Ahornblätter", die erstmals in ihrer Geschichte die Vorrunde einer Weltmeisterschaft überwinden konnten.
Ein comeback, das hoffnung macht
Das Spiel gegen Südafrika war lange Zeit ein Kampf auf niedrigstem Niveau, geprägt von vielen Fehlpässen und wenig Torchancen. Doch das Comeback von Alphonso Davies, dem Hoffnungsträger Kanadas, sorgte für neue Energie im Team. Der Bayern-Profi, der nach einer Oberschenkelverletzung pausieren musste, kam in der 75. Minute ins Spiel und zeigte sofort sein Können. Trainer Jesse Marsch hatte vor dem Spiel betont, dass Davies in "großartiger Form und hervorragender Verfassung" sei – und das konnte man sehen.
Die erste Halbzeit gehörte Kanada, das zwar hoch presste, aber in der Umsetzung zu ungenau war. Jonathan David vergab eine freistehende Chance nach einer Ecke, und Derek Cornelius köpfte aus kurzer Distanz in die Arme des südafrikanischen Keepers Ronwen Williams. Die Südafrikaner, die durch die 1:2-Niederlage gegen die Schweiz unter Druck standen, agierten behutsam und versuchten, das Spiel zu kontrollieren – allerdings ohne dabei wirklich Gefahr auszustrahlen.
Die Entscheidung fiel erst kurz vor Schluss. Nach einem Eckstoß verlängerte Moise Bombito den Ball auf die Linie, Tajon Buchanan scheiterte am glänzend aufgelegten Williams. Dann, in der zweiten Minute der Nachspielzeit, war es soweit: Eustaquio, der für den Los Angeles FC spielt, ließ Williams keine Chance und besiegelte den Sieg für Kanada. Ein Moment, der für immer in die Geschichte des kanadischen Fußballs eingehen wird.
Für Südafrika, das sich bei seiner vierten WM-Teilnahme erstmals für die K.o.-Runde qualifiziert hatte, ist der Traum von einem weiteren Vorstoß vorzeitig beendet. Die "Bafana Bafana" konnten an diesem Tag kaum Gefahr entwickeln und wirkten deutlich unter ihren Möglichkeiten. Die Niederlage gegen Kanada verdeutlicht, dass die spielerischen Mittel fehlten, um in dieser hochkarätigen WM zu bestehen.
Am Samstag trifft Kanada im Achtelfinale auf die Niederlande oder Marokko. Ein Duell, das für die "Ahornblätter" eine neue, große Herausforderung darstellt – aber nach dem Sieg gegen Südafrika blicken sie selbstbewusst nach vorne. Eustaquio hat gezeigt: Kanada kann mithalten.