Jokic-ausbruch: droht sperre nach hitziger auseinandersetzung?
Denver Nuggets-Star Nikola Jokic und Minnesota Timberwolves-Forward Jaden McDaniels lieferten sich in den finalen Sekunden von Spiel 4 eine hitzige Konfrontation, die nun weitreichende Folgen haben könnte. Während die Timberwolves die Partie mit 119:116 für sich entschieden, droht Jokic eine Sperre, die die Titelhoffnungen von Denver ernsthaft gefährden könnte.
Die eskalation im letzten moment
Die Partie war ohnehin von hoher Intensität geprägt, doch die letzten Sekunden sorgten für zusätzliche Brisanz. Bei einem Spielstand von 116:117 und nur noch 1,3 Sekunden auf der Uhr versuchte Jaden McDaniels, noch einen Korb zu erzielen, anstatt die Uhr auslaufen zu lassen. Dieser Schritt provozierte Nikola Jokic, der von der Mittellinie auf den Forward zustürmte, um ihn zur Rede zu stellen. Eine offene Auseinandersetzung drohte, als Mitspieler und Trainer intervenierten, um die Situation zu beruhigen. Schließlich wurden sowohl Jokic als auch Timberwolves-Big Man Julius Randle mit dem Verweis zum Duschen bedacht.
McDaniels selbst kommentierte den Vorfall trocken: “Es war noch Zeit auf der Uhr, also habe ich die Punkte gemacht. Ich weiß nicht, was er mir gesagt hat, wenn ich ehrlich bin. Ich habe nur jemanden gesehen, der verdammt groß ist.” Die Vorgeschichte dürfte ebenfalls eine Rolle gespielt haben, denn McDaniels hatte nach Spiel 2 verlautbart, alle Spieler der Nuggets seien “schlechte Verteidiger”.
Droht jokic eine sperre?
Die NBA wird den Vorfall nun genau unter die Lupe nehmen. Theoretisch könnte Jokic aufgrund des Vorfalls vor der Bank der Timberwolves, in der kurzzeitig Rudy Gobert und Bones Hyland das Feld betraten (was gegen die Regeln verstößt), mit einer Sperre belegt werden. Jedoch scheint eine Geldstrafe wahrscheinlicher zu sein, da keine Faustschläge ausgetauscht wurden. Die Liga wird prüfen, ob das “unsportliche Verhalten” weitere Konsequenzen nach sich zieht.
Die Situation kommt zu einem ungünstigen Zeitpunkt für die Nuggets, die in der Serie gegen die Timberwolves mit 1:3 hinten liegen und in der Nacht auf Dienstag bereits das Ausscheiden droht. Jokic hatte an diesem Abend erneut einen gebrauchten Tag erwischt und kam auf lediglich 24 Punkte, 15 Rebounds und neun Assists bei einer schwachen Trefferquote von 8 von 22 Würfen.
Die Nuggets stehen vor einer entscheidenden Begegnung, und der mögliche Ausfall ihres Stars könnte ihre Chancen auf den Einzug ins Conference-Finale erheblich schmälern. Der serbische Center muss nun hoffen, dass die NBA kulant urteilt.