Jefry Yan: Nach langer Odyssee endlich MLB-Debüt
CLEVELAND – Nach fast fünf Jahren täglicher Arbeitsschichten um 5 Uhr morgens hat sich der Traum von Jefry Yan erfüllt: Er gab sein Major League Debüt für die New York Mets. Der 29-Jährige wurde am Dienstag im Spiel gegen die Guardians in den Kader berufen, nachdem der Mets-Bullpen durch Transfers vor der Trade Deadline stark dezimiert worden war.
Ein steiniger Weg zurück in den Profibereich
Yan hatte seine Karriere im Alter von 17 Jahren in der dominikanischen Sommerliga für die Angels begonnen. Mit 19 Jahren erlitt er eine schwere Ellenbogenverletzung, die ihn vier Jahre lang aus dem Profibereich warf. Nach seiner Rückkehr im Alter von 25 Jahren erregte er Aufmerksamkeit durch seine expressiven Jubelaktionen nach Strikeouts, die sich schnell viral verbreiteten.
Auch während seiner Zeit in Arizona, wo er verschiedene Gelegenheitsjobs ausübte – darunter Dachdeckerarbeiten, die er aufgrund der Kameradschaft schätzte, und Lieferdienste, die er wegen der schweren Lasten verabscheute – gab Yan seinen Traum von einer Karriere im Baseball nie auf. „Ich habe nie aufgegeben“, sagte Yan durch einen Übersetzer. „Ich habe immer auf Gott vertraut und weitergearbeitet.“
Beeindruckende Physis und einzigartige Persönlichkeit
Yan verfügt nach wie vor über einen beeindruckenden Fastball, der in einem Triple-A-Spiel in diesem Monat eine Geschwindigkeit von 161 km/h erreichte. Sein Repertoire umfasst neben dem Fastball auch einen Sinker und einen Slider. Im Triple-A konnte er 50,8 Prozent der ihm gegenüberstehenden Schläger aus dem Spiel nehmen, allerdings ging er auch mit 15,9 Prozent der Schläger auf die Bank – ein Wert, der auf Dauer schwer zu halten sein dürfte.
Mets Interim-Manager Andy Green lobte Yans Talent: „Das Potenzial ist da. Es kommt darauf an, wie oft er seinen Ball im Strike-Bereich platziert. Wenn er das schafft, hat er bewiesen, dass er ein unglaublich einzigartiger und begabter Linkshänder ist… der auch noch sehr hoch springt.“
Jubelaktionen erfreuen Fans
Yans Jubelaktionen nach Strikeouts sind legendär. Er springt hoch, ballt die Faust oder ahmt die Gestik eines Schiedsrichters nach. Diese spontanen und abwechslungsreichen Feiergesten sind Teil seiner Persönlichkeit und werden von Fans und Gegnern gleichermaßen geschätzt. „Die Leute haben größtenteils akzeptiert, dass er ein lebensfroher Mensch ist, der es genießt, Baseball zu spielen“, sagte Green.
Für Yan sind die Jubelaktionen eine natürliche Ausdrucksform seiner Freude am Baseball. Und diese Freude will er auch im Major League Baseball zeigen – ohne etwas zu ändern. „Das Wichtigste für mich.“