Japan: samurai auf dem weg zum wm-triumph?
Die 'Samurai Blue' haben sich für die Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert und demonstrieren damit, dass Japan zu einer der stärksten asiatischen Fußballnationen aufgestiegen ist. Nach Jahren des Aufstiegs und regelmäßiger Teilnahme an Weltmeisterschaften wollen sie nun den nächsten Schritt gehen und das Viertelfinale erreichen – ein Ziel, das ihnen bisher verwehrt geblieben ist.
Hajime moriyasu: der architekt des japanischen erfolgs
An der Seitenlinie steht Hajime Moriyasu, der einzige Trainer, der Japan zu zwei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften führte und mehr als 100 Länderspiele am Ruder hatte. Sein Engagement bei der WM 2022, als er sein Team vorzeitig durch die Gruppenphase gegen Deutschland und Spanien führte, bevor die Elf im Elfmeterschießen gegen Kroatien den Kürzeren zog, unterstreicht seine taktische Kompetenz und sein unerschütterliches Vertrauen in seine Spieler. Moriyasu setzt auf einen kompakten, disziplinierten und überraschend taktisch flexiblen Ansatz, der seinem Team sowohl Stabilität als auch Offensivpower verleiht.
Ein zentraler Bestandteil seiner Spielphilosophie ist das aktive und offensive Angriffsspiel, oft in einer 3-4-2-1 oder 3-4-3 Formation. Diese Formation erlaubt es Japan, sowohl im Mittelfeld als auch in der Offensive flexibel zu agieren und seine Gegner früh unter Druck zu setzen.
Die Qualifikation war beeindruckend: Mit 54 Toren in 16 Spielen – mehr als jede andere asiatische Mannschaft – demonstrierte Japan seine beeindruckende Torjägerqualitäten. Takefusa Kubo (4 Tore, 8 Assists), Junya Ito (1 Tor, 10 Assists) und Ayase Ueda (8 Tore, 2 Assists) waren dabei die treibenden Kräfte, die die japanische Offensive befeuerten. Diese offensive Breite ist ein entscheidender Vorteil für Moriyasu und sein Team.
Aber es gibt auch Schattenseiten. Japan hat es bisher verpasst, das Viertelfinale einer Weltmeisterschaft zu erreichen. Von 25 WM-Teilnahmen konnten sie diesen Sprung nicht schaffen. Das Ausscheiden im Elfmeterschießen gegen Kroatien in Katar 2022 ist ein Mahnmal dafür, dass die psychologische Barriere der frühen Elimination weiterhin besteht. Die Entwicklung einer mentalen Stärke, um unter Druck zu bestehen, ist nun entscheidend.
Ein weiteres Anliegen ist die Anfälligkeit in der Defensive, insbesondere bei Standardsituationen. Die japanische Abwehr zeigt Schwächen im Luftduell, was sie anfällig für gegnerische Angreifer macht, die auf hohe Bälle und Kopfballverlängerungen setzen. Es bleibt abzuwarten, ob Moriyasu in der Lage sein wird, diese Schwäche zu beheben, bevor die WM 2026 beginnt.
Takefusa kubo: der schlüsselspieler im aufstieg
Takefusa Kubo, der talentierte Flügelspieler von Real Sociedad, ist zweifellos der Schlüsselspieler für Japans Erfolg. Mit 4 Toren und 8 Assists in der WM-Qualifikation war er der mit Abstand produktivste japanische Spieler. Seine Fähigkeit, Gefahr am gegnerischen Strafraum zu erzeugen, seine Schnelligkeit und seine Spielintelligenz machen ihn zu einem unverzichtbaren Bestandteil der japanischen Mannschaft. Mit 25 Jahren steht er im besten Fußballerleben und wird bei der WM 2026 eine zentrale Rolle spielen.
Die japanische Nationalmannschaft hat bewiesen, dass sie zu den besten Asien gehört. Die WM 2026 bietet die Chance, diese Leistung zu bestätigen und den ersehnten Sprung ins Viertelfinale zu schaffen. Die Welt wird gespannt sein, ob die Samurai Blue dieses Mal erfolgreich sein werden. Die Vorfreude auf das Turnier ist groß – und die Erwartungen sind hoch.