Iran gegen ägypten: wm-spiel wird zum politikum
Noch bevor der Anpfiff im Lumen Field von Seattle ertönt, hat das WM-Duell zwischen Iran und Ägypten für hitzige Debatten gesorgt – und das hat wenig mit Fußball zu tun. Ein vermeintlich freundliches Spiel droht, in einen internationalen Konflikt zu münden, der die Welt des Sports in den Schatten stellt.
Der „pridefest-effekt“ – ein politisches minenfeld
Der 26. Juni war schon vor der Auslosung als besonderer Tag in Seattle festgesetzt: An diesem Tag findet das PrideFest statt, eine Veranstaltung zur Unterstützung der LGBTQ+-Community. Die Tatsache, dass genau an diesem Tag Iran und Ägypten aufeinandertreffen, zwei Nationen mit restriktiven Gesetzen in Bezug auf gleichgeschlechtliche Beziehungen, hat die Situation eskaliert. Es ist ein Zusammentreffen von Werten, das die Gemüter erhitzt.
Die iranische Fußball-Föderation war die erste, die Alarm schlug. Präsident Mahdi Taj ließ wissen, dass man es als unangebracht empfindet, das WM-Spiel mit einer solchen Veranstaltung in Verbindung zu bringen. Seine Worte waren deutlich: Teheran sieht die Vermischung von Sport und politischer Botschaft kritisch und hält sie für inakzeptabel. „Es ist unzumutbar, ein Fußballspiel in eine Feier hineinzuziehen, die unseren kulturellen und religiösen Werten widerspricht“, so Taj.
Auch der ägyptische Fußballverband äußerte Bedenken, wenn auch in einem förmlicheren Ton. In einem Schreiben an die FIFA wurden die geplanten Aktivitäten in Seattle als unvereinbar mit den Werten und Sensibilitäten arabischer und islamischer Gesellschaften dargestellt. Eine formelle Beschwerde liegt nun vor, doch die Kontroverse hat sich weiter zugespitzt.
Laut Informationen des New York Times hat Iran nun sogar gefordert, dass die FIFA jegliche Zeremonien, Werbeaktionen oder die Verwendung von LGBTQ+-Symbolen im Stadion und im offiziellen Umfeld des Spiels verbietet. Die iranische Föderation beharrt darauf, ihre Position deutlich gemacht zu haben und erwartet, dass Gianni Infantino persönlich in die Angelegenheit eingreift.
Die FIFA steckt zwischen den Stühlen. Ihre Autorität gilt zwar für Stadien und offizielle Bereiche, doch nicht für alle Veranstaltungen, die von lokalen Organisationen in den Gastgeberstädten organisiert werden. Im Fall von Seattle ist ein Großteil des PrideFest von der lokalen Gemeinschaft getragen und somit außerhalb der direkten Kontrolle des internationalen Fußballverbands. Die FIFA hat zudem wiederholt betont, dass Regenbogenflaggen und ähnliche Symbole in Stadien erlaubt sind.
Infantino hatte bereits versucht, die Situation zu entschärfen, indem er eine klare Trennung zwischen dem WM-Spiel und den PrideFest-Veranstaltungen betonte. Doch diese Erklärung hat die Wogen nicht glättet. Die Spannung bleibt spürbar, und das Spiel droht, zu einem Stellvertreterkrieg zwischen unterschiedlichen Wertvorstellungen zu werden.
Das Duell Iran gegen Ägypten wird somit nicht nur auf dem Rasen des Lumen Fields ausgetragen. Vielmehr wird es ein Kampf um Symbole, Diplomatie und die Balance zwischen FIFA, Fußballverbänden und einer Stadt, die an ihrer Feier festhalten will. Der Ausgang ist ungewiss, doch eines ist klar: Dieser Fußballspiel wird die Welt in Atem halten – aus Gründen, die über den Sport hinausgehen.