Iñigo lekue verabschiedet sich: eine ära geht beim athletic zu ende
Ein Fußballtraum endet: Iñigo Lekue, langjähriger Verteidiger des Athletic Club, bestritt gestern sein letztes Spiel im legendären Estadio Santiago Bernabéu. Vor dem Publikum und zahlreichen Wegbegleitern nahm der 33-Jährige Abschied von einer Karriere, die über 282 Einsätze, drei Titel und unzählige unvergessliche Momente definierte.
Die emotionen des abschieds
Die Partie gegen Real Madrid (4:2) war mehr als nur ein Ligaspiel; sie war ein emotionaler Rahmen für Lekues Abschied. Bereits am vergangenen Wochenende wurde er in der „Catedral“ von den Fans gefeiert, doch die Atmosphäre im Bernabéu übertraf alles Erwartete. „Nach 11 Jahren ist es klar, dass die Gefühle überwältigend sind“, gestand Lekue sichtlich bewegt. „Ich nehme alles mit, jeden einzelnen Moment – die Spiele, das Training, die Reisen, den täglichen Zusammenhalt.“
Ein Herz für den Verein Lekue war nicht nur ein Leistungsträger auf dem Platz, sondern auch eine zentrale Figur im Verein. Als Kapitän und stets hilfsbereiter Teamkollege war er ein Vorbild für viele. Besonders schmerzte ihn der Abschied vom Team: „Das ist das, was mich am meisten bedrückt – mich von allen zu verabschieden. Die letzten Tage, die letzten Mahlzeiten und Gespräche waren die schwersten, denn mein Leben war fast immer dem Verein gewidmet.“
Die Unterstützung der Fans und Freunde, die ihm in all den Jahren zur Seite standen, überwältigte ihn. „Ich habe so viele liebevolle Nachrichten erhalten, von Menschen, mit denen ich zusammengearbeitet habe, von Fans und Bekannten, die mich unterstützt und mir ihre Zuneigung gezeigt haben. Das bedeutet mir sehr viel.“
Ein leben voller triumphe
Über allem steht Lekues Dankbarkeit gegenüber dem Athletic Club, dem Fußball und dem Leben selbst. Er blickt auf eine Karriere zurück, in der er mit seiner Mannschaft historische Momente erleben durfte, darunter der Gewinn des Copa del Rey nach 40 Jahren. „In meiner Generation habe ich alles mit Athletic erlebt. Meine Freunde und ein Großteil meiner Familie haben nur unsere drei Titel gesehen, und ich durfte sie von innen aus erleben. Ich bin mehr als zufrieden, glücklich und stolz.“
Die kommenden Tage werden zeigen, wie Lekue den Abschied von der aktiven Karriere verarbeitet. Doch eines ist sicher: Die Erinnerungen an die unzähligen Momente auf dem Rasen, die Unterstützung seiner Freunde und Familie sowie die Kameradschaft im Team werden ihn stets begleiten. „Es sind so viele Emotionen, die ich kaum in Worte fassen kann. Ich glaube, mit der Zeit werde ich sie besser verstehen, aber es war eine wunderschöne Reise.“
Die Zahl 282 Spiele für Athletic Bilbao spricht Bände über Lekues Loyalität und Hingabe. Ein Spieler, der nicht nur auf dem Platz, sondern auch abseits des grünen Rasens Maßstäbe setzte. Sein Vermächtnis wird in den Herzen der Athletic-Fans weiterleben.