Groetzki verabschiedet sich: löwen-legende feiert emotionalen abschied
Mannheim – 19 Jahre lang war er das Gesicht des Teams, ein Fels in der Brandung und ein Vorbild für viele: Patrick Groetzki. Am Mittwochabend stand im Mannheimer Merck-Parkstadion sein letztes Heimspiel für die Rhein-Neckar Löwen an, ein Abschied, der mehr als nur ein Handballspiel bedeutete. Die Fans lieferten ihm eine unvergessliche Atmosphäre, die er so sicher noch nie erlebt hat.
Ein abend voller emotionen
Schon Stunden vor Spielbeginn war klar: Dieser Abend würde etwas Besonderes. Die Halle war festlich geschmückt, und die Fans zeigten ihre Wertschätzung für den Rechtsaußen mit T-Shirts und einem riesigen Trikot mit der Rückennummer 24. Als Groetzki das Feld betrat, brandete ein tosender Applaus auf, der ihm die Gänsehaut bereitete.
Das Spiel gegen den TSV Hannover-Burgdorf, das die Löwen knapp mit 29:28 gewannen, geriet dabei fast zur Randnotiz. Zwar steuerte Groetzki auch noch ein Tor bei, doch im Mittelpunkt stand die Zeremonie zu Ehren des Mannes, der den Verein über fast zwei Jahrzehnte hinweg geprägt hat.
“Es war nicht einfach, mich darauf einzustellen,” gestand Groetzki sichtlich bewegt nach dem Spiel. “Aber wenn man dann da steht und all diese Menschen sieht, die einem so viel Wertschätzung entgegenbringen, ist es überwältigend.”
Rekorde und titel – eine außergewöhnliche karriere
Patrick Groetzki ist mehr als nur ein Handballspieler. Er ist eine Legende des Rhein-Neckar Löwen Vereins. In seiner langen Karriere hat er sieben Weltmeisterschaften bestritten, mehr als jeder andere deutsche Nationalspieler. Er ist Rekordmann des Vereins, gewann zwei Meisterschaften (2016 und 2017), zweimal den DHB-Pokal (2018 und 2023) sowie einmal den Supercup (2016, 2017 und 2018) und einmal den EHF-Pokal.
“Ich hätte nie gedacht, dass ich so lange Handball spielen werde”, sagte Groetzki, der an 581 Bundesliga-Spielen teilnahm. Seine Bilanz ist beeindruckend und zeigt, dass er zu den besten Handballspielern Deutschlands gehört.
Neues kapitel im klubmanagement
Doch das Ende einer Ära bedeutet auch den Beginn eines neuen Kapitels. Groetzki wird den Rhein-Neckar Löwen auch in Zukunft eng verbunden bleiben, allerdings nicht mehr auf dem Feld. Er wechselt ins Klubmanagement, wo er seine Erfahrung und sein Wissen einbringen wird. “Es ist ein gutes Gefühl zu wissen, dass ich auch in Zukunft für den Verein aktiv sein kann”, so Groetzki.
Der Abschied von Patrick Groetzki ist ein Verlust für den Rhein-Neckar Löwen, aber auch ein Gewinn für den Handball. Sein Name wird für immer mit dem Verein verbunden sein, und seine Leistungen werden in Erinnerung bleiben. Denn Patrick Groetzki hat nicht nur Handball gespielt, er hat Handball gelebt.