Espanyol vor abgrund: finale gegen levante entscheidet über rettung!
Barcelona – Der FC Espanyol steht vor dem wohl wichtigsten Spiel der jüngeren Vereinsgeschichte. Am morgigen Abend empfängt man zu Hause den Levante UD, und für die Katalanen geht es im Grunde um nichts weniger als die Wurst. Nach einer erschreckend schwachen Rückrunde, in der der Triumph auf sich warten ließ, droht der Abstieg in die zweite Liga – ein Schock für die Anhänger des Traditionsklubs.
Trainer manolo gonzález: „noch keine endspielatmosphäre“
Trainer Manolo González versuchte im Rahmen der Pressekonferenz, die Brisanz herunterzuspielen. „Ich würde nicht sagen, dass es ein Finale ist“, erklärte er. „Für mich waren es die Spiele gegen Las Palmas und Oviedo Endspiele. Aber dieses Spiel ist extrem wichtig, es würde uns enorme Ruhe und Stabilität geben, vor allem in der Tabelle und im Umfeld.“ Seine Worte klangen jedoch eher wie ein Versuch, den Druck von seinen Spielern zu nehmen, denn wie eine tatsächliche Einschätzung der Lage.
Die Stimmung im Lager des Espanyol ist gedrückt, aber nicht hoffnungslos. González räumte ein, dass die zweite Saisonhälfte alles andere als zufriedenstellend war. „Ich bin natürlich nicht zufrieden“, gestand er. „Aber ich habe seit dem ersten Tag die Kraft und Energie, um das umzudrehen.“ Eine bittere Niederlage in der 88. Minute gegen Real Sociedad, begleitet von einem nicht gegebenen Elfmeter und einer vergebenen Top-Chance, hat die Situation zusätzlich verschärft. Der bittere Nachgeschmack der letzten Spiele lastet schwer auf dem Team.
Die Unterstützung der Fans ist nun entscheidend. „Ich bin fest davon überzeugt, dass unsere Fans da sind und hinter uns stehen“, betonte González. „Wir wissen, dass wir ihre Unterstützung brauchen, um unser Ziel zu erreichen. Es ist jetzt an der Zeit, zusammenzupacken.“ Das Publikum im RCDE Stadium wird zweifellos eine entscheidende Rolle spielen können.
Neben dem sportlichen Aspekt wird auch die Frage der Trainer-Zukunft immer wieder aufgeworfen. González selbst spielt die Diskussionen herunter. „Ich habe das von Anfang an gesagt: Ich kümmere mich am wenigsten um mich selbst. Ich kümmere mich darum, dass das Team gewinnt. Der Verein steht über allem, auch über mir.“ Er scheint sich voll und ganz auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren.
Taktisch will man gegen Levante flexibel bleiben. „Es geht darum, Persönlichkeit zu zeigen, gut zu stehen, mit Köpfchen nach vorne zu agieren und auf Ballverluste vorbereitet zu sein“, erklärte der Coach. „Levante ist ein unangenehmes Team, das gut kontert. Wir müssen uns darauf einstellen und das Spiel verstehen.“ Die Entscheidung, ob Puado gegen Moreno oder Pampín in die Startelf darf, steht noch aus.
Die Balance zwischen Kopf und Fußball ist entscheidend, so González. „Wenn die Stimmung gut ist, läuft alles besser. Das Team ist konzentriert, aber wir müssen die kleinen Details kontrollieren. Wenn der Kopf nicht mitspielt, leidet auch das Spiel darunter.“ Die Spieler zeigen zwar Frustration, aber keine Angst. Sie wollen unbedingt gewinnen und den Platz verlassen, den sie sich verdient haben. Die Details entscheiden oft über Sieg und Niederlage, wie das letzte Spiel gegen Real Sociedad zeigte. Ein knapp verlorenes Spiel, in dem viele Chancen ungenutzt blieben.
Die Tabelle lügt nicht, aber sie ist auch nicht die ganze Wahrheit. Espanyol hat in dieser Saison mehr als verdient. Doch nun zählt nur eines: Der Sieg gegen Levante. Das Team ist gewarnt, die Fans sind bereit – es ist an der Zeit, die rettende Wende einzuleiten. Der FC Espanyol muss sich jetzt beweisen, wenn er das drohende Aus in der zweiten Liga abwenden will. Die nächste Saison könnte sonst in einer ganz anderen Liga stattfinden.