Elfmeterschießen? englands spieler haben keine angst!
Atlanta – Die englische Nationalmannschaft scheint die historische Belastung durch verlorene Elfmeterschießen abgehakt zu haben. Vor dem WM-Sechzehntelfinale gegen die DR Kongo äußerte sich Mittelfeldspieler Declan Rice äußerst selbstbewusst: Eine Niederlage im Elfmeterschießen? Das scheint in Atlanta kein Thema zu sein.
Selbstvertrauen in der bredouille
Die Erinnerungen an gescheiterte WM- und EM-Shootouts saßen bei den Fans lange in den Knochen. Das Halbfinale 1990 gegen Deutschland, das EM-Finale 1996 ebenfalls gegen die Deutschen und das bittere Ende 2021 im Wembley-Finale gegen Italien – all diese Szenen sind tief in der englischen Fußballgeschichte verankert. Doch Rice betonte, dass die aktuelle Mannschaft anders tickt.
“Wenn ich mir diese Gruppe jetzt ansehe, glaube ich nicht, dass es jemals eine bessere Gruppe von Elfmeterschützen gegeben hat, als England sie vermutlich jetzt hat“, erklärte Rice. Er nannte eine beeindruckende Riege an Schützen: Harry Kane, der zweifellos zu den besten Elfmeterschützen der Welt zählt, Ivan Toney, Marcus Rashford, Anthony Gordon, Bukayo Saka und Jude Bellingham. Und selbst Rice fügte hinzu: “Auch ich kann einen schießen.”
Die Realität ist ernüchternd: Bislang hat England bei WM-Endrunden von vier Elfmeterschießen nur eines gewonnen. Bei EM-Endrunden waren es drei von sechs. Doch die aktuelle Vorbereitung und das Selbstvertrauen lassen auf eine andere Entwicklung hoffen. “Wir werden vorbereitet sein“, so Rice. “Es ist ja davon auszugehen, dass wir auf dem Weg ins Finale mindestens ein Elfmeterschießen gewinnen müssen.”
Das von England beim 4:2 gegen Kroatien verwirkte Elfmeter unterstrich die zunehmende Ruhe im Umgang mit solchen Situationen. Kane scheiterte zwar zunächst, doch der Schiedsrichter ordnete eine Wiederholung an, da der kroatische Torhüter Dominik Livakovic zu früh aus seiner Position geeilt war. Kane ließ sich nicht zweimal bitten und verwandelte sicher.
Die ersten vier Sechzehntelfinalspiele der WM zeigten bereits, dass Elfmeterschießen ein entscheidendes Element sein können. Zwei Partien wurden bereits so entschieden. Ob England nun tatsächlich die historische Last abstreifen kann, wird sich zeigen. Doch eines ist klar: Die Mannschaft geht mit Entschlossenheit und einem starken Kader in die Herausforderung.