El-faouzi: vom regionalliga-kicker zum bundesliga-star!
Soufiane El-Faouzi, der Name ist in der Fußballwelt plötzlich allgegenwärtig. Vor nur zwei Jahren noch in der Regionalliga bei Fortuna Düsseldorf, ist der 23-Jährige nun einer der Schlüsselspieler bei Schalke 04 und katapultierte seinen Marktwert von mageren 125.000 Euro auf neun Millionen Euro. Ein unglaublicher Aufstieg, den wir exklusiv beleuchten.
Die laufstärke als überraschung
Als laufstärkster Spieler der Bundesliga in zwei aufeinanderfolgenden Saisons wirft El-Faouzi Fragen auf: „Hatten Sie als Kind schon Marathonläufe?“ Seine Antwort ist erfrischend ehrlich: „Nein, noch lange nicht.“ Erst im Dress von Fortuna Düsseldorf, wo er erstmals Daten über seine Körperwerte erfasste, wurde sein außergewöhnliches Ausdauertalent entdeckt. Vorher, so El-Faouzi, war er ein Taekwondo-Kämpfer – ein kurzer Ausflug in die Welt der Kampfkünste, bevor er dem Fußball seine ganze Leidenschaft widmete.
Ein späte blüte
El-Faouzi beschreibt seine Karriere als „späte Blüte“. Mit 17 Jahren kam er ins Nachwuchsleistungszentrum von Paderborn, nachdem er zuvor nur unterklassig gespielt hatte. „Ich habe, wenn man so will, drei Aufstiege in Folge geschafft“, sagt er und wirkt dabei selbst noch ungläubig. Die vergangenen Saisonen waren ein Wirbelwind, ein schneller Rausch, den er erst jetzt im Urlaub auf Mykonos und in Barcelona so richtig realisieren konnte. Eine Entwicklung, die er vor zwei, drei Jahren niemals für möglich gehalten hätte.
Inspiration vom besten
Der Schlüssel zu seinem Erfolg liegt laut El-Faouzi in der Saison 2024/2025 in Aachen, wo er endlich regelmäßige Spielpraxis erhielt. „Das hat mir sehr gutgetan“, betont er. Und wer inspiriert ihn dabei? Cristiano Ronaldo. „Ich habe mich über Videos und Artikel darüber informiert, wie er lebt, worauf er Wert legt. Da habe ich mir Inspiration geholt.“ Ein klares Zeichen für seinen Ehrgeiz und seine Professionalität.
Die verrückte nacht in paderborn
Doch nicht alles läuft immer glatt. Ein Spiel in der vergangenen Saison hätte El-Faouzi in Paderborn fast verpasst. Eine „verrückte Nacht“, wie er sie selbst nennt, begann mit dem Knallen von Böllern und Raketen vor dem Hotel. Doch dann plagen ihn plötzlich extreme Bauchschmerzen und Übelkeit. Nach einem Besuch beim Mannschaftsarzt, einer hastigen Infusion in der Notaufnahme und einem schnellen Transfer ins Krankenhaus konnte er schließlich 90 Minuten spielen – ein Beweis für seinen unbändigen Willen.
Schalke als neue heimat
Der Neuzugang hat seinen Vertrag bei Schalke 04 um ein Jahr bis 2030 verlängert, verbunden mit einer Gehaltserhöhung. „Dass Schalke mir diesen neuen Vertrag gegeben hat, ist eine riesige Wertschätzung“, so El-Faouzi. Und er betont, dass er sich bei Schalke pudelwohl fühlt und die Philosophie des Trainers Miron Muslic perfekt zu ihm passt. Die klare Spielidee und die hohe Intensität im Spiel lassen optimistisch in die Zukunft blicken.
Die waffe für die bundesliga
El-Faouzi ist überzeugt: Schalke gehört nicht zu den Abstiegskandidaten. „Wir haben eine klare Spielidee und wenn wir die weiterhin umsetzen können, habe ich ein sehr gutes Gefühl.“ Seine wichtigste Waffe? Das Umschaltspiel! „Wir gewinnen viele Bälle durch unser Zweikampfverhalten und spielen dann mit voller Intensität nach vorne.“ Er ist bereit, die Bundesliga herauszufordern – mit Leidenschaft, Laufstärke und der Inspiration eines Cristiano Ronaldo.