Colombias wm-kalender steht: jetzt hängt alles vom play-off-sieg von kingston bis kinshasa ab
Die Trikolore ist gelandet – und prompt in ein Pulverfass gestolpert. Im mexikanischen Glaspalast zog FIFA-Generalsekretär Fatma Samoura Kolumbien in Gruppe K, wo sich bereits Portugal und Uzbekistan die Plätze gesichert haben. Den vierten Gegner bestimmt am 31. März das Interkontinental-Play-off: Jamaika oder die DR Kongo. Das ist kein Nebensatz, sondern der Unterschied zwischen Karibik-Rhythmus und afrikanischem Powerplay.
Lorenzos taktikbuch hat zwei varianten – und beide sind brenzlig
Der Plan von Néstor Lorenzo sieht vor: Auftakt gegen Uzbekistan am 17. Juni im Aztekenstadion – ein Gegner, der in Asien schon Südkorea und Iran entzauberte. Fünf Tage später geht es nach Guadalajara, wo um 21:00 Uhr Ortszeit der Play-off-Sieger wartet. Jamaika gewann das Halbfinale gegen Neukaledonien mit 1:0, Dank Bailey Cadamarteri, einem 19-Jährigen, der in Sheffield erst zweite Liga spielt. Der Kongo hingegen kehrt nach 52 Jahren auf die WM-Bühne zurück – damals noch als Zaire, heute mit einer Mannschaft, die in Europa vor allem für körperliche Präsenz steht.
Die dritte Partie führt das Team nach Miami, wo am 27. Juni Cristiano Ronaldos Portugal wartet. Wer dort punkten will, muss vorher zwei Dinge klären: die Defensive – und den mentalen Zustand. Denn die letzten Testspiele warfen Fragen auf. Die 1:3-Niederlage gegen Frankreich am Sonntag folgte auf das 1:2 gegen Kroatien in Orlando. Carlos Valderrama wetterte im Radiotalk: „Wir reden von Systemen, vergessen aber, dass hinten jeder auf seinen Nachbarn schaut.“ Lorenzo kontert intern mit Zahlen: In den vergangenen 14 Pflichtspielen kassierte Kolumbien nur neun Gegentore – doch fünf davon in den letzten beiden Partien.
Spielplan bis zum abpfiff – und ein land, das den atem anhält
Der Countdown läuft. Noch 72 Tage trennen die Mannschaft vom Trainingslager in Barranquilla, wo sie sich an die Hitze Mexikos gewöhnen will. Vorher gastieren Costa Rica und Jordanien – letzter Test ist der 7. Juni. Wer dann noch nicht in Form ist, fliegt raus aus dem 26-köpfigen Kader. Bis dahin entscheidet sich auch, ob die Reisegruppe Kingston oder Kinshasa heißt. Der Gewinner des Play-offs trägt Kolumbien das erste Mal in die K.o.-Runde – oder schickt sie vorzeitig nach Hause. Die Wette: 50 Millionen Colombians halten am 31. März den Atem an. Die Quote, dass es nach 90 Minuten ein Unentschieden gibt: 2,75. Die Quote, dass Kolumbien danach weiß, auf wen es sich einstellen muss: 1,0. Die WM hat begonnen – nur eben außerhalb des Platzes.