Cardona: vom crossi-talent zum olympischen helden!
Tokio 2021 war der Augenblick. Oriol Cardona, damals noch ein aufstrebender Sportler, erkannte das Potenzial: Die Aufnahme des Skibergsteigens in das Programm der Olympischen Winterspiele in Mailand-Cortina. Eine Entscheidung, die seinen Lebensweg radikal verändern sollte und ihn nun zu einem der größten spanischen Sporthelden macht.
Der aufstieg des ausnahmeathleten
Cardonas sportliche Karriere ist alles andere als geradlinig. Aufgewachsen in einer Familie, in der Sport mehr als nur ein Hobby war, begann er mit dem Crosslauf, bevor er sich dem alpinen Skilauf widmete. Mit nur 14 Jahren entschied er sich jedoch für das Skibergsteigen – eine Wahl, die sich als Glückstreffer erweisen sollte. Seine Entwicklung erinnert an die seines Idols und späteren Mentors, Kilian Jornet.
Doch Cardona ist mehr als nur ein talentierter Nachahmer. Er entwickelte sich zu einem Spezialisten für explosive und mittlere Distanzen, sammelte Podestplätze bei legendären Wettkämpfen wie dem Pikes Peak, dem Ultra Pirineu und Zegama, und feierte Erfolge mit der spanischen Nationalmannschaft bei Weltmeisterschaften im Berglauf. Die Entscheidung, 2023 den Berglauf komplett aufzugeben und sich voll und ganz dem Skibergsteigen zu widmen, war mutig und offenbar genial.
Die Spiele in Mailand-Cortina werden seinem Namen gerecht sein. Cardona dominierte das Sprintrennen und sicherte sich die Goldmedaille in einer beeindruckenden Vorstellung. Zwei Tage später folgte die Bronzemedaille im Mixed-Staffelrennen, eine dramatische Aufholjagd in der letzten Wechselzone, in der er mit Ana Alonso ein unvergessliches Rennen bestritt. Seine Bilanz spricht für sich: 22 Podien, 13 Siege in 40 Rennen seit 2018 – und eine goldene Zukunft.
Neben dem harten Training, das von seinen Trainern Andrés Arroyo und Víctor López minutiös geplant wurde, spielt auch die mentale Stärke eine entscheidende Rolle. Cardona findet Entspannung am Klavier – eine ungewöhnliche Methode, die ihm hilft, den Druck abzubauen und seine Konzentration zu bewahren. Der Rat seines Vaters, selbst ein erfolgreicher Athlet, Läufer und Alpinist mit einer Besteigung des Mount Everest, ist unbezahlbar. Auch die Unterstützung seiner Partnerin trägt zu seinem Erfolg bei.
Cardona selbst beschreibt das Skibergsteigen als „Freiheit – das Aufsteigen, den eigenen Weg, die eigene Linie auf dem Berg zu finden“. Mit diesem Gefühl im Herzen und der Unterstützung seines Teams stürmte er die olympische Bühne und schrieb Geschichte. Sein Sieg ist nicht nur ein Triumph für ihn selbst, sondern auch für den spanischen Sport.
Nach der Gala der Premios ADN MARCA äußerte sich Cardona dankbar: „Es ist eine Ehre, hier zu stehen und mit so vielen Legenden des Sports zusammen zu sein.“ Seine Demut und Bescheidenheit unterstreichen seine Größe als Sportler.