Braga: der portugiesische überraschungsteam schreibt geschichte!
Carlos Vicens, ein Name, der in der Fußballwelt plötzlich aufhorcht. Der junge Spanier, kaum ein paar Monate im Amt, führt den Sporting Clube de Braga eine Saison lang durch eine unglaubliche Erfolgsserie und steht nun im Halbfinale der Europa League. Ein Debüt, das man sich so sicher nicht hätte träumen lassen.
Von pep guardiolas schatten in die portugiesische sonne
Die Geschichte von Vicens beginnt nicht in Portugal, sondern im Schatten eines der größten Taktikfüchse der Welt: Pep Guardiola. Als einer seiner engsten Mitarbeiter beim Manchester City profitierte er von der Nähe zu einem Meister seines Fachs und sammelte wertvolle Erfahrungen. Spieler wie Palmer, O'Reilly und Rico Lewis wurden unter seiner Anleitung zu Leistungsträgern – ein Beweis für sein Talent, junge Talente zu fördern und ihnen eine Chance zu geben. Guardiola soll ihm laut MARCA sogar geraten haben, das Angebot von Braga anzunehmen, ein Vertrauensbeweis, der Vicens nun sichtlich gut tut.
Ein teamgeist, der begeistert
Doch was macht den Braga-Erfolg so besonders? Es ist nicht nur die taktische Versiertheit von Vicens, sondern auch die Mentalität, die er seinem Team eingepflanzt hat. "Das Team hat eine sehr starke Überzeugung, einen starken Willen, den Prozess über den Einzelnen zu stellen", erklärt er stolz. Selbst nach einem Unentschieden, nach vergebenen Elfmetern, gibt das Team niemals auf. Die Zahlen sprechen für sich: Braga hat die meisten Spiele dieser Saison in Portugal absolviert (57), und das ohne jeglichen Anflug von Resignation. Der Sieg gegen Freiburg (2-1) im Hinspiel des Halbfinales, bei dem ein spätes Tor von Dorgeles die Verantwortlichen in Ekstase versetzte, ist dafür nur ein Beispiel.
Die chance auf die europa league finale
Nur noch ein Spiel trennt Braga von der Chance, in der Geschichte des Vereins Fuß zu fassen. 2011 scheiterte man knapp am FC Porto von Villas-Boas, ein Kapitel, das Vicens und seine Mannschaft nun abschließen wollen. Das Rückspiel gegen Freiburg wird entscheidend sein, wobei Braga mit dem Heimvorteil im Rückblick auf das Hinspiel eine leichte Führung hat. Allerdings müssen sie auf einige Stammkräfte verzichten: Ricardo Horta verletzte sich bereits früh im Spiel, und Víctor Gómez erlitt einen Handbruch. Dennoch scheint die Moral im Team ungebrochen, und Vicens hält an seinen hohen Ansprüchen fest.
Ein duell auf augenhöhe in istanbul?
Sollte Braga das Finale erreichen, könnte ein spektakuläres Duell auf uns warten: Aston Villa gegen Braga – ein Aufeinandertreffen, das sowohl auf der Trainerbank (Unai Emery gegen Carlos Vicens) als auch auf dem Rasen (Pau Torres, Andrés García gegen Víctor Gómez, Pau Víctor, Fran Navarro und Gabri Martínez) für Spannung sorgen könnte. Doch bevor es so weit ist, gilt es, die Aufgabe in der Liga zu erledigen. Braga steht vor drei weiteren Ligaspielen, in denen noch entscheidende Punkte auf dem Spiel stehen.
Carlos Vicens hat Braga in eine Erfolgsspur geführt, und es scheint, als ob die Reise noch lange nicht zu Ende ist. Die Ambition ist groß, die Ziele sind klar, und das Team hat den unbedingten Willen, Geschichte zu schreiben.