Bären und Pumas meiden Menschen aktiv – Studien enthüllen überraschendes Verhalten
Nordamerika ist ein gefährlicher Ort, Heimat beeindruckender Raubtiere wie Schwarz- und Braunbären sowie Pumas. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass diese Tiere Menschen aktiv meiden und sogar vor ihnen fliehen. Die Wahrscheinlichkeit, von einem Bären angegriffen zu werden, ist in Nordamerika geringer als die, vom Blitz getroffen zu werden.
Studien zeigen aktives Vermeidungsverhalten
Die Forschung legt nahe, dass Bären und Pumas erhebliche Anstrengungen unternehmen, um Menschen zu vermeiden. Oswald Schmitz, ein Ökologe der Yale University, fasst zwei Studien zusammen, die in „Current Biology“ veröffentlicht wurden – eine über Bären und eine über Pumas.
Bärenangriffe sind selten: Im Durchschnitt greifen Braunbären (Ursus arctos) in Nordamerika etwa 11,4 Menschen pro Jahr an. Pumas (Puma concolor) greifen lediglich 4 bis 6 Menschen pro Jahr an. Die Angriffsrate von Schwarzbären (Ursus americanus) ist unbekannt, aber zwischen 1900 und 2009 wurden lediglich 63 Todesfälle durch Schwarzbärenangriffe dokumentiert.
Im Vergleich dazu werden in den USA und Kanada jährlich etwa 580 Menschen vom Blitz getroffen. Dies verdeutlicht, dass Blitzschläge etwa 50-mal häufiger vorkommen als Braunbärenangriffe.
Experimente mit Bären in Alaska
Eine Studie unter der Leitung des Wildbiologen Philip Manlick vom USDA Forest Service untersuchte Schwarz- und Braunbären in Südost-Alaska, die an Lachsbächen nach Nahrung suchten. Mithilfe von Bewegungsmeldern wurden Aufnahmen von Möwengewirr, Geländefahrzeugen oder menschlichen Stimmen abgespielt, wenn sich ein Bär näherte. Kameras zeichneten die Reaktion der Tiere auf.
Die Bären flohen fast zehnmal häufiger, wenn sie menschliche Stimmen hörten, als auf das Geräusch von Möwengewirr. Fahrzeuggeräusche führten dazu, dass sie doppelt so oft das Weite suchten.
Dieses Verhalten hat weitreichende Folgen, da Bären die gefangenen Lachse in nahegelegene Wälder tragen und dabei Nährstoffe hinterlassen, die das Ökosystem düngen. Eine Störung dieses Nährstofftransports kann sich negativ auf andere Ökosystemprozesse auswirken.
Pumas antizipieren menschliche Aktivitäten
Eine weitere Studie, angeführt von Umweltwissenschaftler John Morgan von der University of California, Santa Cruz, analysierte sechs Jahre GPS-Daten von 36 markierten Wildpumas in den Santa Cruz Mountains. Diese Daten wurden mit Informationen aus der GPS-Fitness-Tracking-App Strava abgeglichen, die Auskunft über Wander-, Fahrrad- und Wanderwege gab.
Die Pumas reagierten nicht nur auf die Anwesenheit von Menschen, sondern schienen vorherzusagen, wann und wo menschliche Aktivitäten wahrscheinlich waren, und meiden diese Orte proaktiv zu diesen Zeiten. Selbst in Gebieten mit hoher menschlicher Aktivität waren Pumas nicht häufiger an Angriffen beteiligt. Höhere Angriffsraten waren eher auf häufigere Begegnungen zwischen Menschen und Pumas zurückzuführen.
Insgesamt deuten die beiden Studien darauf hin, dass die Tiere Maßnahmen ergreifen, die zeigen, dass sie Menschen als eine erhebliche Bedrohung wahrnehmen.