Alaba: österreichs weg zum wm-achtelfinale – ein kapitän spricht!
Wien bebt! Nach Jahren der Ernüchterung steht Österreich zum ersten Mal seit 1982 in der K.o.-Runde einer Weltmeisterschaft. Und mitten im historischen Erfolgswahn steht David Alaba, der Kapitän, der diese Mannschaft nicht nur auf dem Platz, sondern auch in ihren Herzen führt. Im exklusiven Gespräch mit MARCA blickt der Routinier auf den außergewöhnlichen Weg, die schwere Überwindung von Verletzungen und die bevorstehende Mammutaufgabe gegen Spanien.
Die last und die ehre: alaba über seine rolle als kapitän
„Es bedeutet alles“, sagt Alaba mit einem Blick, der sowohl Stolz als auch Verantwortung widerspiegelt. „Wir haben unermesslich hart gearbeitet, um dieses Turnier zu erreichen. Viele Spieler haben jahrelang alles gegeben, um einmal eine WM zu erleben. Für mich persönlich ist es etwas ganz Besonderes. Ich habe viel erlebt, aber eine WM hat mir gefehlt. Als Kapitän mein Land in einem solchen Turnier zu führen, ist ein unglaubliches Gefühl.“ Der ehemalige Königliche spricht von einem Gefühl, das tief in seiner Seele verwurzelt ist – ein Gefühl, das er mit jedem einzelnen Spieler teilt, der dieses historische Kapitel schreibt.
Rangnick's transformation: mehr als nur taktik
Die österreichische Nationalmannschaft hat sich unter Ralf Rangnick zu einer Einheit entwickelt, die weit mehr kann als nur zu verteidigen. Alaba betont, dass Rangnick nicht nur taktische Finessen einbrachte, sondern vor allem eine neue Mentalität. „Wir hatten schon immer eine Mannschaft mit Qualität, aber uns fehlte dieser gewisse Extra-Kick. Eine bestimmte Einstellung, ein größerer Blickwinkel. Er hat uns enorm weitergebracht, und ohne ihn würden wir dieses WM-Abenteuer nicht erleben.“
Von rückschlägen zu triumphen: alabas kampfgeist
Der Weg zum WM-Achtelfinale war für Alaba alles andere als geradlinig. Nach schweren Verletzungen musste er sich immer wieder neu beweisen, seine Form finden und an seine körperliche Robustheit glauben. „Ich schätze jede Minute auf dem Platz“, betont er. „Ich bin überglücklich, dieses WM-Turnier spielen zu können und mich in Topform zu fühlen. Dafür habe ich die ganze Saison gearbeitet.“ Seine Entschlossenheit ist ansteckend und treibt die gesamte Mannschaft an.
Ein vorbild für die nächste generation
Als Anführer dieser Mannschaft hat Alaba eine besondere Verantwortung. Er möchte nicht nur selbst eine großartige Leistung zeigen, sondern auch den jüngeren Spielern einen Weg weisen. „Ich versuche, immer ich selbst zu sein, und als Kapitän noch mehr dafür zu sorgen, dass jeder seinen Platz findet. Es macht mich glücklich, den jungen österreichischen Spielern zu zeigen, wie wunderbar es ist, sein Land auf einer solchen Bühne zu vertreten.“
Das duell mit spanien: eine besondere würze
Das Viertelfinale gegen Spanien hat eine zusätzliche Dimension. Fünf Jahre in Madrid haben Alaba mit der spanischen Fußballkultur und vielen seiner heutigen Gegner vertraut gemacht. „Es hat natürlich eine besondere Bedeutung“, sagt er. „Ich freue mich sehr auf das Spiel. Gegen viele Spieler der spanischen Nationalmannschaft habe ich in der LaLiga jahrelang gespielt.“ Er weiß, dass es ein schwieriges Unterfangen wird, denn Spanien gehört zu den besten Mannschaften der Welt und ist ein Top-Favorit auf den WM-Titel.
Mehr als nur fußball: der unbezwingbare geist
Alaba weiß, dass Spanien eine schwere Nuss ist, aber er glaubt fest daran, dass in der Welt des Fußballs alles möglich ist. „Unsere Qualität, die jedes einzelne Mitglied der Mannschaft mitbringt, ist enorm. Jeder ist ein großartiger Fußballer. Und darüber hinaus haben wir eine starke Mentalität und einen großartigen Teamgeist. Wir sind nicht nur eine Nationalmannschaft, wir sind eine Familie.“ Dieser Zusammenhalt, gepaart mit dem unbändigen Willen zum Erfolg, macht Österreich zu einem ernstzunehmenden Gegner für jeden Gegner.
Die Welt hat gesehen, was diese Mannschaft leisten kann. Und David Alaba, der Kapitän mit dem Herz aus Gold, wird alles dafür tun, dass Österreich auch in den kommenden Spielen für Furore sorgt. Denn eines ist klar: Die Reise hat gerade erst begonnen.