Seixas dominiert die itzulia: ein neuer star ist geboren!
Paul Seixas hat bei der Itzulia Baskenland gezeigt, wer in der jungen Generation der stärksten Fahrer regiert. Mit einer Souveränität, die weit über sein Alter hinausweist, distanzierte der Franzose seine vermeintlichen Rivalen und demonstrierte eine Klasse, die an Tadej Pogacar in dessen frühen Jahren erinnert. Ein Sieg, der eine neue Ära im Radsport einläuten könnte.
Die konkurrenz verbleicht: ayuso und del toro scheitern
Die Erwartungen waren hoch, doch Seixas übertraf sie alle. Juan Ayuso und Isaac del Toro, als die größten Herausforderer gehandelt, mussten am gestrigen Etappenabschnitt deutliche Schwächen zeigen. Während Seixas unbeirrt an der Spitze fuhr, deuteten ihre Leistungen an, dass der junge Franzose derzeit eine Klasse für sich bildet. Die Frage ist nicht, ob er gewinnen kann, sondern wie deutlich er seine Gegner schlagen wird.
Die Etappe über 164 Kilometer mit über 3.300 Höhenmetern war ein echter Hexentanz. Zunächst ließ das Peloton eine Ausreißergruppe mit Fahrern wie Bruno Armirail und Raúl García Pierna davonschießen. Doch das Team Decathlon, angetrieben von Seixas' unerbittlichem Willen, schloss die Lücke, wobei die Verantwortlichkeiten auf die Schultern des jungen Franzosen abgeladen wurden. Ein taktischer Schachzug, der sich auszahlen sollte.
Ein weiterer Stolperstein war der Sturz von Kévin Vauquelin, der zwar glücklicherweise ohne schwerwiegende Folgen blieb, aber dennoch wertvolle Zeit verlor. Marco Brenner musste ebenfalls aufgeben, was die ohnehin schon schwierige Situation zusätzlich verschärfte. Hayter sicherte sich zwar den Bonuspunkt am Kilómetro Red-Bull, doch der eigentliche Fokus lag auf der Kontrolle des Rennens durch das Team Decathlon.
San Miguel de Aralar bildete den Höhepunkt der Etappe. Hier zeigte Seixas seine unglaubliche Form. Ein harter Angriff, der von niemandem kontert werden konnte. Die Verfolger – Ayuso, Del Toro und Lipowitz – versuchten zwar, eine organisierte Jagd zu starten, doch die mangelnde Koordination in ihren Reihen ließ Seixas immer weiter davonziehen. Ein Unterschied von 1’20” zur Zwischenzeit sprach Bände.
Der Abstieg präsentierte eine neue Herausforderung, doch Seixas ließ sich nicht beirren. Ein schwerer Sturz von Mikel Landa sorgte für zusätzliche Dramatik, während Seixas seine beeindruckende Vorstellung fortsetzte. Seine dominanz war unbestreitbar.
Die Cuevas de Mendukilo markierten den Schauplatz seiner finalen Machtdemonstration. Seixas fuhr auf, als hätte er eine Mission, und demonstrierte eine Reife und Kontrolle, die seinesgleichen sucht. Er hat nicht nur eine Etappe gewonnen, sondern auch eine Botschaft an das WorldTour-Peloton gesendet: Ich bin hier, um zu bleiben.