Seimen fällt aus – backhaus muss die u21-fahne tragen
Athen – Keine 24 Stunden vor dem Showdown um das EM-Ticket schlägt das Schicksal zu. Dennis Seimen bleibt krank im Hotelzimmer liegen, Mio Backhaus rückt erneut ins Zentrum der Arena. Für den Werder-Keeper wird der Dienstagabend zur persönlichen Endstation, für die deutsche U21 zur letzten Chance.
Di salvo muss umplanen – und riskiert alles
Antonio Di Salvos Stimme klang am Montag wie ein Satz, der noch lange nachhallt: „Dennis ist erkrankt, er konnte nicht anreisen.“ Dahinter steckt mehr als nur ein Wechsel im Tor. Es ist die Zäsur eines ganzen Qualifikationslaufs, der plötzlich wieder offen steht. Denn wer jetzt noch glaubt, dass Backhaus einfach nur die Nummer zwei übernimmt, unterschätzt die Brisanz. Der 21-Jährige stand zwar schon am Freitag gegen Nordirland zwischen den Pfosten, doch das war ein Freundschaftsspiel. Jetzt geht es um Athen, um Punkte, um das Ticket für die Endrunde. Und um ein Torverhältnis, das bei einem Zweitore-Sieg kippen würde.
Die Rechnung ist schnell gemacht: Gewinnt Deutschland mit zwei Toren Vorsprung, springt das Team auf Rang eins. Alles andere würde bedeuten, dass Griechenland auch mit einer Niederlage noch Gruppensieger bleibt – und die DFB-Auswahl in die Relegation muss. Ein Szenario, das Di Salvo vermeiden will wie der Teufel das Weihwasser. Deshalb reiste Tim Pfeiffer mit, der erst 19 ist und eigentlich für die U20 spielt. Er ist der Notnagel, der Hoffnungsträger, der vielleicht nie eingreifen muss – aber parat steht.
Backhaus selbst schwieg in den Sozialen Medien. Kein Tweet, kein Instagram-Story, nur ein Foto aus dem Mannschaftshotel: Da steht er im Werder-Torwart-Trikot, die Kappe tief in die Stirn gezogen. Die Botschaft ist klar: Ich bin bereit. Und genau das ist es, was diese U21 in den vergangenen Monaten ausgemacht hat – eine Bereitschaft, die an Selbstvertränderung grenzt. Gegen Nordirland war es noch der sichere 3:0-Erfolg, der Selbstbewusstsein tankte. Jetzt kommt das Nachspiel, das alles zunichte machen oder mit einem Federstrich alles wettmachen kann.
In Athen herrschen 18 Grad, leichter Nieselregen. Das Olympiastadion wird wieder ausverkauft sein, die Griechen haben ihre eigene Rechnung: Sie haben das Hinspiel in Jena mit 3:2 gewonnen, sie kennen die deutsche Unsicherheit in den letzten Minuten. Di Salvo wird seine Startelf bis zuletzt geheim halten, aber eine Sache steht fest: Mio Backhaus trägt die Handschuhe. Und mit ihm die Last einer ganzen Generation, die endlich wieder ein Turnier gewinnen will.