Schalke vor dem entscheidenden duell: fortuna – kein „bonusspiel“!
Gelsenkirchen bebt! Am Samstagabend steht das alles entscheidende Duell zwischen dem FC Schalke 04 und Fortuna Düsseldorf an. Für die Königsblauen geht es um den direkten Aufstieg in die Bundesliga, während die Fortuna um den Klassenerhalt kämpfen muss. Doch Fortuna-Trainer Alexander Ende lässt keine romantischen Versuche aufkommen, das Spiel als „Bonusspiel“ darzustellen – oder gar als „Partycrasher“.
Die bittere wahrheit: fortuna steht unter druck
Nach dem knappen 3:1-Sieg gegen Dresden kletterten die Düsseldorfer zwar auf den 15. Platz, doch die Tordifferenz von -18 ist eine schwere Bürde. Ein Punktverlust auf Schalke könnte am Sonntag die Fortuna wieder in den Abstiegskampf katapultieren, sollten Fürth und Magdeburg ihre Spiele gewinnen. Ende ist sich bewusst: „Es geht um jeden Punkt und jedes Tor. Dieser Begriff [Bonusspiel] ist für mich unpassend.“
Respekt vor Schalke, Fokus auf die eigene Mission. Der 46-jährige Coach betont, dass er keinesfalls versucht, die Schalker Aufstiegsparty zu stören. „Es ist nicht meine Intention, irgendeine Party zu crashen“, erklärt Ende. Stattdessen hegt er „höchsten Respekt vor der Arbeit, die auf Schalke gemacht wurde.“ Er sieht, was Trainer und Mannschaft geleistet haben und ist überzeugt: „Das wird in der Bundesliga münden.“
Personalsorgen und hoffnungsschimmer
Die personelle Situation bei der Fortuna bleibt angespannt. Cedric Itten kämpft zwar mit Schambeinproblemen, konnte das Training aber problemlos absolvieren. Positiv sticht das Trio Matthias Zimmermann, Christopher Lenz und Emmanuel Iyoha hervor, die voraussichtlich über einen längeren Zeitraum des Spiels einsatzbereit sein werden. Der Einsatz von Anouar El Azzouzi hingegen ist fraglich: „Es ist Spitz auf Knopf. Es ist möglich, dass es nicht reicht“, so Ende.
Die Fortuna hat zwar noch zwei weitere Möglichkeiten, wichtige Punkte zu sammeln – zu Hause gegen Elversberg und möglicherweise am letzten Spieltag in Fürth. Doch am Samstag zählt nur ein Sieg auf Schalke, wenn die Düsseldorfer ihre Bundesliga-Zugehörigkeit sichern wollen.