Salzburger knalleffekt: schaider bleibt bis 2028 – und das, obwohl alle von trennung ausgingen
Die Austria Salzburg hat sich für den Kurs entschieden, der keiner mehr erwartete. Nach Tagen des Rauschens und Spekulierens schickte der Traditionsklub am Mittwoch die Bombe durch den Nachrichtendienst: Christian Schaider verlängert seinen im Sommer auslaufenden Vertrag um zwei weitere Jahre, bis 2028. Ein Akt der Stabilität in einer Liga, die sonst nur von Wechseln und Wildwuchs lebt.
Die Meldung traf wie ein Blizzard im Mai. Noch vor einer Woche kursierte in Salzburgs Kneipen und Fanforen das Gerücht, Schaider wolle sich auf seine Hauptbeschäftigung bei der Bundeswehr konzentrieren. Zu groß schien die Diskrepanz zwischen militärischer Laufbahn und dem Anspruch, einen Aufsteiger in der 2. Liga zu professionalisieren. Doch genau diese Lücke hat der 43-Jährige nun geschlossen.
Warum der coach doch blieb – und was dahintersteckt
David Rettenbacher, Obmann der Austria, spricht von „einer Lösung, die alle Sehenswünsche bedient“. Gemeint ist ein flexibler Dienstplan bei der Bundeswehr, der Schaider erlaubt, an trainingsfreien Tagen in Deutschland zu arbeiten und dennoch Vollgas auf der grünen Wiese zu geben. „Wir haben keine Halbzeitlösung gebaut, sondern eine Full-Time-Mentalität mit Teilzeit-Vertrag“, sagt Rettenbacher und lacht über sein eigenes Wortspiel.
Die Zahl, die das alles erklärt: acht. Nach 20 Spielen steht die Austria auf Platz acht der Admiral 2. Liga, sicher im Mittelfeld, mit neun Punkten Vorsprung auf die Abstiegszone. Das Abstiegsgespenst ist längst vertrieben, die Play-off-Ränge liegen nur vier Zähler entfernt. Für einen Aufsteiger ist das keine kleine Meisterleistung, sondern ein Fundament für die nächste Etappe.
Roland Kirchler, Sportdirektor und ebenfalls frisch bis 2028 gebunden, nennt das Ziel beim Namen: „Professionalisierung auf allen Ebenen.“ Gemeint sind: ein zweites Frauenteam, ein durchgängiges Scouting-System und eine Akademie, die Talente nicht nur für Salzburg, sondern für die Bundesliga rüstet. Kirchler spricht von „Kulturarbeit“, nicht von Schnellschüssen. Die Austria will nicht nur drinbleiben, sie will mitspielen.
Der nächste gegner wird zur feuerprobe
Am Freitag um 18 Uhr gastiert die Schaider-Elf beim SKN St. Pölten, dem Aufstiegsaspiranten Nummer eins. Die Niederösterreicher haben 14 Punkte mehr auf dem Konto, sind seit sieben Spielen ungeschlagen. Für Salzburg wird die Partie zum Litmus-Test: Zeigen die Mozartstädter, dass die Vertragsverlängerung mehr ist als ein PR-Gag, oder platzt die Seifenblase?
Die Antwort liefert womöglich schon der erste Durchgang. Denn Schaider hat in den vergangenen Wochen taktisch umgestellt: mehr Ballbesitz, weniger Gebolze, ein 4-3-3, das sich in ein 3-2-5 verwandelt, wenn die Außenverteidiger mitrücken. Die Zahlen sprechen dafür: 1,6 Tore pro Spiel seit der Winterpause, nur 0,8 Gegentreffer. Kleine Muster, große Wirkung.
Der Coach selbst wirkt nach außen gelöst, fast schon philosophisch. „Die Austria ist für mich mehr als ein Verein“, sagt er und deutet auf das neue Trainingszentrum am Stadtrand. „Hier entsteht etwas mit Substanz.“ Dass er dieses Etwas mitgestalten darf, ist nicht nur Vertragsverlängerung, sondern Bekenntnis. Und vielleicht auch ein kleines Stück österreichisch-deutscher Sportgeschichte, geschrieben in grün-weißen Buchstaben.
Die Fans jedenfalls haben schon reagiert: Die ersten Plakate mit „Hau ab – und bleib für immer!“ sind am Trainingsgelände aufgetaucht. Ironie inklusive. So wie das Leben in der 2. Liga: brutal, unberechenbar – und gerade deshalb so unwiderstehlich.