Rajakovic: nba ist kein europa – raptors fokussiert auf cleveland
Toronto – Darko Rajakovic, der erstmals in der NBA ein Team in die Playoffs führt, hat vor den wegweisenden Auswärtsspielen gegen die Cleveland Cavaliers eine überraschende Ansage gemacht. Der serbische Coach relativiert den vermeintlichen Druck durch die Arena und vergleicht die Atmosphäre in der NBA mit der deutlich intensiveren in Europa, wobei er den Fokus klar auf die eigene Leistung lenkt.
Die nba-herausforderung: mehr als nur lärm
„Wir sind nicht in Europa“, erklärte Rajakovic mit Nachdruck. Während die NBA-Hallenspiele zweifellos lautstark sind, so seien sie doch weit entfernt von der emotionalen Wucht, die beispielsweise in europäischen Stadien zu erleben ist. Fliegende Gegenstände oder gezielte Störungsversuche gegen Spieler? Ein Thema, das es in der NBA schlichtweg nicht gibt. Rajakovic betont, dass die Spieler sich auf ihre eigene Leistung konzentrieren müssen und sich nicht von der Kulisse ablenken lassen dürfen. Das ist die eigentliche Herausforderung.
Die Toronto Raptors, als Fünfter der Eastern Conference (46-36 Siege), treffen auf ein erfahrenes Team aus Cleveland. Die Ausgangslage ist klar: Toronto gilt als Außenseiter. Doch Rajakovic und sein Team scheinen entschlossen, diese Rolle zu akzeptieren und sich auf die Grundlagen zu konzentrieren. Defense, Rebounding und Transition stehen für ihn an erster Stelle – Bereiche, in denen das Team Kontrolle ausüben kann.
Die kommenden Spiele in Cleveland werden entscheidend sein. Am Samstag um 19:00 Uhr (MEZ) und am Dienstag um 01:00 Uhr (MEZ) haben die Raptors die Chance, sich zu beweisen und die Serie mit einem Erfolgserlebnis einzuleiten. Die Spieler scheinen zu verstehen, was von ihnen erwartet wird: „Wir müssen bereit sein, uns zu duellieren und unsere Leistung abrufen“, so ein Teamsprecher nach dem Training.
Auch Center Jakob Pöltl äußert sich optimistisch: „Wir träumen vom großen Wurf mit Toronto. Wir wissen, dass es ein harter Kampf wird, aber wir sind bereit, alles zu geben.“ Die Raptors verlassen sich auf ihre Stärken und wollen Cleveland zeigen, dass sie nicht zu unterschätzen sind. Die serbische Führung hält dem Druck stand und deutet an, dass die Playoffs erst richtig beginnen, wenn die Basics stimmen.