Pinguins zittern ums überleben: nur ein sieg stoppt jetzt die blamante mannheimer serie
19.30 Uhr, Eisarena Bremerhaven – hier wird nicht nur ein Spiel entschieden, sondern eine Saison gerettet oder begraben. Die Fischtown Pinguins liegen 0:3 gegen die Adler Mannheim, ein Rückstand, der in 33 DEL-Playoff-Jahren kein Team mehr umgedreht hat. 15 Gegentore in drei Partien, zwei Auswärtsdesaster mit 2:5 und 1:5 – die Statistik ist so gnadenlos wie das Eis selbst.
Eine overtime gibt hoffnung – und reicht nicht
Das einzige Heimspiel war kein Debakel, sondern ein Drama mit Verlängerung: 4:5 nach 77 Minuten. Genau diese knappe Niederlage halten Spieler und Fans nun fest wie ein Rettungsring. „Wir haben Mannheim hier schon geärgert, wir können es wieder“, sagt Kapitän Maximilian Kastner vor dem Face-off. Doch die Wahrheit ist hart: In 18 Viertelfinals mit 3:0-Führung wurde die Serie bisher nie gedreht.
Die Frage ist nicht nur, wie die Pinguins die Abwehr stabilisieren – sie kassieren im Schnitt fünf Tore pro Spiel –, sondern wie sie Adler-Torjäger Zachary Solow stoppen. Der Kanadier traf in jedem der drei Spiele mindestens einmal, läuft mit Selbstvertrauen, das an Hochmut grenzt. „Wir müssen ihm den Schlittschuh stellen, ständig Körper geben“, fordert Trainer Thomas Popiesch. Er weiß: Ein viertes Tor von Solow würde die Serie endgültig zerreißen.
Die arena wird zur glutofen – 4.000 fans gegen die statistik
Um 17 Uhr öffnen die Tore, 90 Minuten später ist die Halle ausverkauft. Die Fangruppe „Pinguins Supporters“ probten bereits gestern die Choreografie: schwarz-rote Wellen, ein 30-Meter-Banner mit der Aufschrift „Noch ist nichts verloren“. Die Stimmung kocht, aber sie kann auch überkochen. Schiedsrichterbeobachter sind angefordert, nachdem die Pinguins in Spiel zwei mit zwei umstrittenen Strafzeiten haderten. „Wir wollen keine Ausreden, wir wollen Tore“, betont Popiesch – und meint damit Tore für Bremerhaven.
Die Uhr tickt. Verliert Fischtown, ist die Saison vorzeitig beendet, die Kabine muss geräumt werden, die Spieler erhalten vier Wochen vor Playoff-Ende Urlaubsgeld statt Prämie. Die Mannschaft hat zwei Optionen: entweder sie schreibt Geschichte – oder sie wird zur Fußnote in einem Mannheimer Sweep. Puck dropped in zwölf Stunden. Dann ist Schluss mit Reden.