Pilic gedacht: deutsche tenniselite trauert um ihren mentor
Ein bewegender Moment für das deutsche Tennis: In München haben sich die glorreichen Tage des Davis-Cup-Triumphes unter der Leitung von Niki Pilic wiedergefunden – zu einer Gedenkveranstaltung im Rahmen des ATP-Turniers. Die Trauer um den 86-jährigen Pilic, der am vergangenen September verstarb, lag spürbar in der Luft, als sich die Stars versammelten, die er einst zum Erfolg führte.
Mehr als nur ein trainer: die ehrungen für niki pilic
„Für uns war Niki mehr als ein Coach“, erklärte Patrik Kühnen, einer der Nachfolger von Pilic als Kapitän des deutschen Davis-Cup-Teams, stellvertretend für Boris Becker, Michael Stich, Carl-Uwe Steeb, Eric Jelen und Marc-Kevin Goellner. Die Anwesenden waren sichtlich bewegt, einige rangen mit Tränen. Kühnen schloss seine Ansprache mit den Worten „Du wirst immer unser Coach bleiben“ auf dem Centre Court ab – eine emotionale Hommage an den Mann, der das deutsche Tennis nachhaltig prägte.
Niki Pilic war nicht nur eine prägende Figur im Davis-Cup, sondern auch jahrelang Direktor des ATP-Turniers in München. Seine Erfolge sprechen für sich: 1988, 1989 und 1993 führte er Deutschland zum Titel. Doch Pilics Einfluss reicht weit über seine Rolle als Teamkapitän hinaus. Er gilt als Entdecker und Förderer des heutigen Weltranglistenführers Novak Djokovic – ein indirekter Beweis für sein außergewöhnliches Talent, Talente zu erkennen und zu entwickeln.
Die goldene Medaille von Barcelona 1992 – ein unvergesslicher Moment für das deutsche Tennis. Kühnen ließ es mit einem Augenzwinkern auf Becker und Stich ankommen: „Ohne Niki und seine besonderen Fähigkeiten wäre diese Medaille im Doppel nie nach Deutschland gekommen.“ Eine Erinnerung an die entscheidende Rolle, die Pilic auch im Hintergrund spielte.
Pilic wurde nicht nur für seine sportlichen Leistungen gewürdigt, sondern auch als Mensch. „Er hat uns glauben gemacht, dass wir große Dinge erreichen können“, betonte Kühnen. Seine Fähigkeit, in seinen Spielern den Glauben an sich selbst zu wecken, war ebenso ein Schlüsselfaktor für ihren Erfolg wie seine taktische Brillanz.
Die Gedenkveranstaltung in München war ein würdiger Abschied von einer Legende des deutschen Tennis. Ein Mann, der nicht nur Titel gewann, sondern auch eine Generation von Spielern prägte und ihnen den Weg zum Erfolg zeigte. Die Erinnerung an Niki Pilic wird in der Tenniswelt weiterleben – als Mentor, Förderer und eine Inspiration für kommende Generationen.