Pacemaker wird zweiter: der halbmarathon-skandal, der keiner sein sollte
Tempo vorgeben, dann raus. Stattdessen sprintete Dennis Kipkemoi mit dem Aufdruck „Pace“ auf der Brust über den roten Teppich am Brandenburger Tor – als Zweitplatzierter. Der 23-jährige Kenianer hatte seinen Job eigentlich schon nach Kilometer 15 erledigt, blieb aber drin. „Er hat sich nicht an die Absprachen gehalten“, sagt Mark Milde, Renndirektor des SCC-Events, und klingt dabei wie ein Lehrer, dem der Klassenclown den Kaugummi unters Tischbein klebt.
Warum kipkemoi plötzlich weitersprintete
Die Szene an Kilometer 18: Milde auf dem Kamera-Motorrad, Seite an Seite mit dem flüchtigen Pacemaker. Was genau fiel da für ein Satz? Milde lässt die Antwort offen, liefert nur ein trockenes: „Ihm zu sagen ‚halt an‘, hätte keiner verstanden.“ Kipkemoi selbst hatte vor dem Rennen noch nie außerhalb Kenias gestartet, spricht kaum Englisch, geschweige denn Deutsch. Ein Missverständnis? Oder einfach ein Fall von: Wenn schon dabei, warum nicht mitnehmen?
Die Antwort liegt im Zeitfieber. Unter 60 Minuten zu bleiben, öffnet Weltklasse-Events die Tür – Dubai, Riga, Valencia. Kipkemoi lief 59:58 min. „Die Referenz zählt, nicht der Platz“, sagt Milde. 2.000 Euro Prämie plus Pacemaker-Honorar – ein Vierteljahresgehalt für einen Athleten, der sonst in Eldoret auf roten Lehmpisten trainiert.
Petros lächelt, weil rekord stimmt
Amanal Petros, der eigentliche Star, kam 34 Sekunden später ins Ziel. Der Deutsche Rekord blieb trotzdem seiner: 59:31 min. Im Ziel umarmte er seinen „Pacer“, posierte lachend für Selfies. „Wir haben in Kenia gemeinsam Trainingskilometer verbracht, da gibt’s keinen Groll“, sagt Petros’ Manager. Die Szene wirkt wie ein Lehrstück über Professionalität: Der Geführte sagt Danke, der Überholte kassiert trotzdem.
Die Organisatoren ziehen Konsequenzen: Kipkemoi bekommt beim 46. Berliner Halbmarathon Startnummer und Namen aufs Trikot – offiziell. Kein „Pace“ mehr, sondern „Dennis“. Milde lacht: „Dann kann er sich wenigstens nicht mehr rausreden.“
Die Moral von der Geschichte: Absprachen sind nur so stark wie das nächste Zeitlimit. Und manchmal reicht ein einziger Schritt zu viel, um aus Dienstleister zum Konkurrenten zu werden.