Oilers schockiert: knoblauch muss gehen – draisaitl ohne coach!
Edmonton – Ein Erdbeben in der NHL: Nach nur drei Saisons und zwei dramatischen Final-Pleiten gegen die Florida Panthers muss Kris Knoblauch seinen Job als Cheftrainer der Edmonton Oilers hingeben. Auch sein Assistent Mark Stuart verlässt den Verein. Die Oilers, die seit 36 Jahren auf den sechsten Stanley-Cup-Triumph warten, stehen vor einem Neuanfang – und die Zukunft von Leon Draisaitl und Co. ist ungewiss.
Unruhige zeiten in edmonton
Die Entscheidung der Oilers-Verwaltung fiel offenbar nach einer „gründlichen Analyse der vergangenen Saison“. Vize-Präsident Stan Bowman sprach von „notwendigen Veränderungen“ und bedankte sich für den Einsatz von Knoblauch und Stuart. Doch die Wahrheit ist ernüchternd: Unter dem 47-jährigen Kanadier scheiterten die Oilers in der Finalserie 2024 und 2025 knapp an den Panthers. Und in dieser Saison war bereits das Ausscheiden gegen die Anaheim Ducks in der ersten Playoff-Runde besiegelte.
McDavids Unmut sorgte für Gesprächsstoff. Während der Saison sorgte es für interne Unruhe, als Teamkapitän Connor McDavid öffentlich seine Bewunderung für Jon Cooper, den Trainer der Tampa Bay Lightning, zum Ausdruck brachte. Ein klarer Wink mit dem Zaunpfosten an die Oilers-Verwaltung? Das bleibt abzuwarten.
Die suche nach dem neuen mentor beginnt
Wer wird künftig die Stars wie Leon Draisaitl, Connor McDavid und Co. betreuen? Die Suche nach einem Nachfolger für Kris Knoblauch ist in vollem Gange. Die Oilers stehen unter Druck. Die Fans fordern endlich den ersehnten Stanley-Cup, und die Konkurrenz schläft nicht. Die Ära Wayne Gretzky in den 1980er-Jahren mag als goldenes Zeitalter in die Geschichte der NHL eingegangen sein, aber seitdem blieb die sechste Meisterschaft aus.
Die Niederlage gegen die Anaheim Ducks in der ersten Playoff-Runde war ein harter Schlag. Es offenbarte Risse im Team und ließ Zweifel an der taktischen Ausrichtung unter Knoblauch aufkommen. Die Oilers müssen nun schnell einen neuen Coach finden, der das Team wieder stabilisieren und zu Höchstleistungen führen kann. Die Zeit drängt, denn die nächste Saison steht bereits vor der Tür.
Die Entscheidung für Knoblauch im vergangenen Oktober, als er einen neuen Dreijahresvertrag erhielt, wirkt im Nachhinein fragwürdig. Jetzt muss die Oilers-Verwaltung beweisen, dass sie aus ihren Fehlern gelernt hat und den richtigen Mann für die anspruchsvolle Aufgabe findet. Die NHL-Fans dürfen gespannt sein, wer die Verantwortung für das Star-Ensemble in Edmonton übernehmen wird.