Neuseeland trotzt politischer spannungen: fokus auf den fußball!
Los Angeles – Ein brisantes WM-Duell steht bevor, doch das neuseeländische Nationalteam um Kapitän Chris Wood lässt sich von politischen Turbulenzen nicht beirren. Trainer Darren Bazeley stellt klar: Konzentration auf den Rasen, denn der Traum vom erneuten WM-Einzug ist zu groß, um ihn durch äußere Umstände zu gefährden.
Die vorbereitung: wie jeder andere internationale gegner
Die WM in Nordamerika steht vor der Tür, und für Neuseeland ist es die erste Teilnahme seit 2010. Bazeley betonte im Vorfeld des Spiels gegen den Iran am Dienstag (3:00 Uhr MESZ/ZDF und MagentaTV), dass die Vorbereitung keinerlei Abweichungen von der Norm erfahren habe. „Wir behandeln dieses Spiel wie jedes andere internationale Match“, erklärte der 53-Jährige. Die lange Qualifikationskampagne hat das Team auf diesen Moment vorbereitet, und nun gilt es, die Früchte der harten Arbeit zu ernten.
Politische stolpersteine und unerwartete umwege
Während US-Präsident Donald Trump ein Friedensabkommen mit dem Iran verkündete, sieht sich das iranische Team mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert. Visaprobleme für 15 Delegationsmitglieder und die kurzfristige Verlegung des Teamquartiers nach Tijuana, Mexiko, sorgten für zusätzliche Belastung. Doch Neuseeland scheint davon unbeeindruckt zu sein.
Obwohl US-Fans im Stadion vermutlich eher die All Blacks anfeuern werden, zeigt sich Bazeley gelassen. „Sobald das Spiel beginnt, nimmt man die Atmosphäre gar nicht mehr so wahr, erst recht nicht, wen die Leute anfeuern“, so der Coach. Die Atmosphäre wird großartig sein, und das neuseeländische Team freut sich darauf, auf dem Spielfeld zu zeigen, was es kann.
Die gruppe g: ein harter brocken für die all whites
Neben dem Iran warten in der Gruppe G noch weitere schwere Gegner auf Neuseeland: Belgien und Ägypten. Es wird ein hartes Stück Arbeit, um sich gegen diese Top-Mannschaften durchzusetzen. Die Aufgabe ist klar: jeden Punkt mit Leidenschaft erkämpfen.
Kapitän Wood unterstreicht die Bedeutung des kommenden Spiels: „Es ist ein WM-Spiel, und das ist für uns ein großer Traum, der wahr geworden ist. Wir haben lange dafür gekämpft, wieder dabei zu sein.“ Diese Worte spiegeln die Entschlossenheit des gesamten Teams wider, sich im Kampf um den Einzug in die nächste Runde mit aller Kraft einzusetzen. Die Welt wird zusehen, wie Neuseeland sich diesen Herausforderungen stellt.