Melsungen am abgrund: final four oder droht der lizenzverlust?
Die MT Melsungen steht vor einer Zerreißprobe. Nach dem knappen Hinspielerfolg gegen den FC Porto wittert der Handball-Bundesligist zwar die Chance auf den Einzug ins Final Four der European League – doch der Preis dafür könnte bitter sein: Der Verzicht auf die Teilnahme am europäischen Wettbewerb in der kommenden Saison. Ein Szenario, das die finanzielle Existenz des Vereins ernsthaft gefährden könnte.
Die bittere wahrheit hinter dem europapokalsieg
Während die MT in der Bundesliga hinter den Erwartungen zurückbleibt, scheint die European League die letzte Rettung zu sein. Doch Vorstandssprecher Andreas Mohr mahnt zur Vorsicht: „Unser klares Ziel ist es, das Final Four der European League und Platz sechs in der Bundesliga zu erreichen. Aber selbst dann wäre der European-League-Platz noch lange nicht sicher.“ Die komplizierte Lage rührt daher, dass der sechste Platz in der Bundesliga regulär nicht für die European League reicht. Steigen die Füchse Berlin als DHB-Pokalsieger in die Champions League auf, rückt der Bergische HC nach – und selbst der THW Kiel müsste dann um seine Teilnahme zittern.
Die MT befindet sich in einer Zwangslage. Ein Jahr ohne europäischen Wettbewerb wäre für den Verein mehr als nur ein sportlicher Rückschlag. Mohr spricht offen über die finanziellen Risiken: „Bei uns hat ein Jahr ohne Champions League nicht dieselben negativen Ausmaße wie bei einem THW Kiel. Aber ein Jahr ohne europäische Wettbewerbe wäre nur ein Problem in der Hinsicht, dass es nicht unseren Erwartungen entspräche.“
Ein draufleggeschäft mit folgen
Die MT Melsungen hat in den vergangenen Jahren viel in den Kader investiert, darunter die Verpflichtung von internationalen Top-Stars wie Daniel Dujshebaev und Johannes Golla. Kann sich der Verein eine Saison ohne die Einnahmen des europäischen Wettbewerbs überhaupt leisten? Mohr gibt zu, dass die Champions League das wirtschaftlich lukrativste Szenario wäre: „Die European League ist einfach ein Draufleggeschäft, oder, wenn es funktioniert, ein Nullsummenspiel.“
Um die drohende Gefahr abzuwenden, muss die MT entweder den TBV Lemgo Lippe in der Liga überholen oder auf einen Europapokalsieg von Berlin, Kiel oder Flensburg hoffen. Die sicherste Variante wäre jedoch der Gewinn der European League. Sollte es der Mannschaft gelingen, den Titel zu holen, würde sie sogar noch in die lukrative Champions League rutschen. Die kommenden Wochen werden entscheidend sein. Die MT Melsungen steht vor einer Zerreißprobe, deren Ausgang über die Zukunft des Vereins entscheiden könnte. Die Entscheidung fällt am Dienstag gegen Porto.