Masters-gnom: die jagd nach dem kitsch-sammlerstück erreicht fieberhöhe
Augusta, Georgia – Auf dem heiligen Rasen des Augusta National Golf Clubs herrscht nicht nur Spannung wegen der Golfer, sondern auch ein regelrechtes Kauf-Fieber. Ein kleiner Porzellan-Gnom, der ein Bier in der Hand hält, hat eine regelrechte Hysterie ausgelöst und den Masters-Außenbereich in einen ungewöhnlichen Schauplatz des Wettbewerbs verwandelt.
Der gnom, der mehr wert ist als sein gewicht in gold
Es begann als charmantes Souvenir, ein kleiner Kitsch-Artikel für Golffans. Doch die Ankündigung, dass dieses Jahr die Produktion des Gnom, der seit 2018 in einem weißen Caddiemütze daherkommt, eingestellt wird, hat eine Lawine ausgelöst. Die Nachfrage übersteigt das Angebot bei weitem, und die begehrten Figuren sind innerhalb weniger Minuten ausverkauft. Jeden Morgen stehen Schlange stehende Fans vor dem Masters-Shop, die bis zu 70 Minuten wartenmüssen – und das, obwohl das Gelände eigentlich eine strikte Einhaltung der Laufverbote vorschreibt. Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit, ein Wettrennen, bei dem es nicht um den Sieg auf dem Golfplatz geht, sondern um den Besitz eines kleinen Porzellan-Krimskrams.
Die Verkäufe sind so hoch, dass ein einzelner Gnom am Freitag für 500 Dollar an einen glücklichen Käufer an der Haustür angeboten wurde – ein Preis, der weit über die regulären 6 Dollar liegt. Auf Ebay sind ältere Ausgaben des Gnom bereits für bis zu 10.000 Dollar zu beobachten, ein Beweis für die wachsende „Gnomomanie“. Die Zahl spricht für sich: Der Shop des Augusta National erwirtschaftet täglich rund 10 Millionen Dollar Umsatz, und der Gnom ist ein wichtiger Faktor dabei.
Die Geschichte dieses kleinen Kerlchens ist bemerkenswert. Nach einer anfänglichen Desinteresse im Jahr 2016, als er mit einem karierten Pullover auf den Markt kam, wurde er im folgenden Jahr fast ganz aus dem Sortiment genommen. Doch 2018 kehrte er in seinem ikonischen Caddiemütze-Look zurück und veränderte alles. Fans stellten sich bereits um 5:30 Uhr morgens an, um die ersten im Shop zu sein – eine Demonstration der Hingabe und des Wahnwitzes, der diese kleine Figur ausgelöst hat. Es ist eine bizarre Mischung aus Sportbegeisterung und Sammelfieber, die den Masters in ein ungewöhnliches Licht rückt.
Die „Gnomopolie“ in Augusta ist ein Spiegelbild der menschlichen Natur: der Sehnsucht nach dem Besonderen, dem Exklusiven, dem vergänglichen. Was einst als ein harmloser Spaß begann, hat sich zu einer Obsession entwickelt, die die Grenzen des gesunden Menschenverstands sprengt. Und während die Golfer auf dem Platz um Ruhm kämpfen, tobt ein anderer, genauso intensiver Wettbewerb im Masters-Shop: der Kampf um den kleinen Porzellan-Gnom.