Leclerc zieht die schlagwaffe: „morgen wollen wir gewinnen“
Shanghai ist kein Schlaraffenland für Ferrari, aber Charles Leclerc schlägt trotzdem den Ton an: „Morgen wollen wir gewinnen.“ Startplatz vier, Asphalt, der ihm seit Jahren keine Ruhe gibt – und trotzdem steht der Monegasse da und lacht die Mercedes-Doppelfront weg.
Antonelli erstmals auf pole, ferrari blitzt nur kurz auf
Kimi Antonelli, 19 Jahre, 314 km/h in Kurve 14, dann Vollbremsung auf 77 km/h – die jüngste Pole-Position aller Zeiten. Neben ihm George Russell. Mercedes strahlt, Ferrari kämpft mit dem Wind. Lewis Hamilton reiht sich als Dritter ein, nur sieben Hundertstel hinter dem Jüngling. „Wir haben das Gap gedreht“, sagt der Brite und klingt wie ein Mann, der endlich wieder angreifen darf.
Leclerc bleibt hart. „Diese Strecke mag mich nicht“, gesteht er, „aber ich mag sie morgen.“ Die Zahlen sprechen eine andere Sprache: Seit 2019 nur ein Podium in China, nie einen Sieg. Doch er schlägt die Hände auf den Tisch der Pressekonferenz und raunt: „Wir sind nah dran, näher als alle glauben.“
Der Trick liegt im Renn-Setup. In der Qualifikation zählt Apex-Präzision, im Rennen aber die Reifenpflege. Ferrari hat in den Longruns am Freitag die Reifen kühler gehalten als jeder andere – ein Vorteil, wenn der Asphalt am Sonntag auf 48 Grad kocht. Strategiechef Jock Clear ließ die Box an zwei Stunden Extra-Simulationen kleben, nur um die DRS-Zonen zu verstehen. Ergebnis: 0,18 Sekunden Aufholbedarf pro Runde, gerechnet auf 56 Rennrunden – das wäre ein Sieg mit zehn Sekunden Vorsprung.
Wind kommt, sagt der Wetterdienst. Hamilton zuckt mit den Schultern: „Hoffentlich nicht zu viel.“ Er weiß, dass seine Wagenboden-Version bei Seitenwind instabil wird. Leclerc lacht: „Wind verrückt die Mercedes, nicht uns.“
Um 08:00 Uhr Ortszeit geht das Licht an. Dann zählt kein Qualifying-Talk mehr, sondern Startprozedere, Reifenfenster, Mut an der Curva 14. Ferrari hat nichts zu verlieren – und plötzlich alles zu gewinnen. Wenn Leclerc in die erste Schikane einbiegt, wird Shanghai still. Die Challenge steht. Mercedes oder Ferrari – morgen entscheidet zehn Sekunden Motorsport-Wahnsinn.