Liverpool-Verteidiger Leoni nach Kreuzbandriss: „Habe es als Chance gesehen, besser zu werden“
Der 19-jährige Innenverteidiger Giovanni Leoni hat über seine zehnmonatige Rehabilitation nach dem Kreuzbandriss gesprochen. Im Interview mit den offiziellen Kanälen des FC Liverpool erzählte der Italiener von dem schicksalhaften Abend am 23. September.
„Wir spielten gegen Southampton in der dritten Runde des League Cups, ich möchte nie wieder an diesen Abend zurückdenken“, sagte Leoni. „Ich erinnere mich, dass ich nach dem Zweikampf zu Conor Bradley sagte: ‚Das vordere Kreuzband ist gerissen, zu hundert Prozent.‘ Es war der stärkste Schmerz, den ich je empfunden habe.“
Van Dijk als Mentore und die mentale Stärke
Die anschließende Reha wurde für Leoni zu einer doppelten Herausforderung. „Virgil van Dijk war von den ersten Stunden nach der Verletzung an eine Bezugsperson, er hat mir sehr geholfen“, berichtete der Verteidiger. „Die Genesung ist nicht nur körperlich, sondern vor allem mental eine Herausforderung. Ich habe sofort versucht, positiv zu denken und mir gesagt: ‚Gut, es ist mir passiert, also muss ich etwas tun, um noch besser zurückzukommen als zuvor.‘ So zu denken war die beste Entscheidung, die ich treffen konnte.“
Nach zehn Monaten alleiniger Laufbelastung kehrt Leoni nun zurück. „In den letzten Wochen habe ich mich sehr gut gefühlt. Das Knie reagiert und die Empfindungen sind ausgezeichnet“, so der Ex-Parma-Spieler. „Ich träume jede Nacht davon, wieder auf dem Platz zu stehen.“
Dank an die Fans und Lob für Iraola
Leoni richtete großes Lob an die Liverpool-Anhänger: „Es ist, als hätten sie die Genesung gemeinsam mit mir durchgemacht. Auch wenn sie mich nie spielen gesehen haben, haben sie mich mit ermutigenden Nachrichten überschüttet. Ohne sie wäre ich nicht dort, wo ich heute bin.“
Der Neuzugang äußerte sich auch zum neuen Trainer Andoni Iraola: „Er ist ein großartiger Trainer, aber vor allem eine großartige Person. Wir haben über die Verletzung und die Rehabilitation gesprochen, natürlich, und dann gemeinsam analysiert, wie er möchte, dass die Mannschaft spielt. Ich kann es kaum erwarten, unter seiner Leitung zu spielen.“
Seine Ziele hat Leoni klar vor Augen: „Ich möchte zurückkehren, so viele Spiele wie möglich gewinnen und so viele Titel wie möglich holen.“