Laurence triumphiert: dramatischer etappensieg in basauri!
Axel Laurence von Ineos hat die dritte Etappe der Itzulia auf spektakuläre Weise gewonnen. Im Zielsprint von Basauri setzte sich der junge Belgier knapp gegen Igor Arrieta (UAE) durch, nachdem dieser zuvor einen mutigen Vorstoß gewagt hatte. Ein steiler Schlussanstieg mit bis zu 12 Prozent Neigung ließ das Rennen bis zur letzten Sekunde offen.
Die schachmatt-taktik von ineos
Während Paul Seixas (Frankreich) weiterhin das Gesamtklassement anführt, offenbarte Laurence taktisches Geschick. Er ließ Arrieta zunächst die Spitze übernehmen, um dann im entscheidenden Moment zuzuschlagen und den Sieg davonzutragen. Ein cleverer Schachzug, der die Zuschauer begeisterte.
Doch der Jubel wich schnell der Enttäuschung. Kurz vor dem Etappenstart musste Soudal-Qestión-Arkea den Verlust ihres Fahrers Alex Aranburu verkünden. Ein medizinischer Einsatzwagen war verunglückt und hatte den alavischen Rennfahrer schwerwiegend beeinträchtigt. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich sichtlich frustriert: „Es ist schlichtweg erschütternd. Wir tun alles, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann passieren solche Dinge.“
Die erste Stunde der Etappe, die ihren Kreis in Basauri hatte, verlief zunächst ereignislos. Das Peloton bewegte sich mit durchschnittlich 47 km/h, da sich keine stabile Ausreißergruppe bilden konnte. Erst nach rund 90 Kilometern, als sich vierzehn Fahrer absetzten, darunter auch die Veteranen Euskaltel Bizkarra und Lastra, nahm das Rennen Fahrt auf. Tragisch: Isaac del Toro (UAE) stürzte und musste das Rennen aufgeben, wobei er leichte Verletzungen erlitt.
Die Hitze und das steile Gelände forderten ihren Tribut. Juan Ayuso (UAE) gab frühzeitig auf, während Laurence und Arrieta in einem nervenzerreißenden Duell die Spitze bestimmten. Die Entscheidung fiel schließlich in den Schlusskilometern, als Laurence die Oberhand gewann. Ein Sieg, der nicht nur sportlich, sondern auch symbolisch ist: Laurence, der vor drei Jahren noch Weltmeister der U23 im Straßenrennen war, untermauert sein Potential eindrucksvoll.
Die Itzulia geht weiter mit anspruchsvollen Etappen nach Galdakao, Eibar und schließlich Bergara. Ob Seixas seine Führung behaupten kann, bleibt abzuwarten. Eines ist jedoch sicher: Der Kampf um den Gesamtsieg hat erst begonnen.