Kroatien träumt von sensation: modrić bis 50?
Die Vorfreude in Kroatien ist kaum auszuhalten. Nur noch wenige Tage trennen das Nationalteam vom WM-Auftakt gegen England, und die Erwartungen sind trotz aller Vorsicht groß. Kann das Team um den legendären Luka Modrić erneut für Furore sorgen und an die Erfolge von 2022 (Dritter) und 2018 (Finalist) anknüpfen?
Nenad bjelica: wir sind eine turniermannschaft
Nationaltrainer Nenad Bjelica zeigt sich optimistisch. „Wir sind eine Turniermannschaft und haben das Potenzial für die nächste Sensation“, erklärt der 54-Jährige. Ein entscheidender Faktor wird die Unterstützung der kroatischen Diaspora in den USA sein, die die Stadien in ihren Farben erstrahlen lassen wird. Die erfahrenen Kräfte – Luka Modrić (40), Ivan Perišić (37), Ante Budimir (34) und Andrej Kramarić (34) – sollen die jungen Talente führen und die Mannschaft mit ihrer Erfahrung untermauern.
Alessandro Del Piero, italienische Fußballlegende, äußerte kürzlich den Wunsch, dass Modrić bis zum 50. Lebensjahr noch aktiv spielen könne. Ein Wunsch, der von vielen Kroaten geteilt wird. Bjelica selbst hält dies für möglich: „Ich denke, Luka hat noch zwei Jahre auf höchstem Niveau in den Beinen. Wir können nur hoffen, dass uns dieser Ausnahmefußballer noch lange erhalten bleibt.“
Luka vuskovic: der shooting-star der wm?
Ein Name, der in Kroatien für besondere Aufregung sorgt, ist Luka Vuskovic (19). Der Verteidiger, der im August 2025 vom Tottenham Hotspur zum HSV wechselte, hat dort bereits überzeugt. Was Bjelica an ihm fasziniert? „Diese Frechheit am Ball, diese Ruhe und der Biss in den Zweikämpfen – das ist beeindruckend. Er hat das, was Cristiano Ronaldo ausgezeichnet hat: 24 Stunden am Tag nur für den Fußball zu leben.“
Kann Vuskovic es schaffen, bei der WM groß aufzutrumpfen und zu einem der Shooting-Stars des Turniers zu werden? Es ist durchaus möglich. Seine Leistungen in der Bundesliga und in der Nationalmannschaft steigen rasant.
Ein fehler, den er bereut: die watschn gegen sané
Nicht alles im Leben von Nenad Bjelica verlief reibungslos. Als Trainer von Union Berlin sorgte er 2024 für Schlagzeilen, als er den damaligen Bayern-Star Leroy Sané nach einem Wortgefecht ins Gesicht schlug und daraufhin eine Sperre und eine Geldstrafe erhielt. „Mein größter Fehler“, gesteht Bjelica heute. „Die Emotionen haben hochgekocht, und ich habe mich leider nicht im Griff gehabt. Ich bereue es noch immer sehr.“ Eine öffentliche Entschuldigung via Instagram erfolgte bereits.
Bjelica träumt davon, die Angelegenheit persönlich mit Sané auszuräumen. Vielleicht ergibt sich die Gelegenheit in der Türkei, wo er als Trainer tätig werden möchte. Seine Ambitionen sind klar: „Am liebsten würde ich in der SüperLig, in Spanien, Italien, England oder natürlich in der Bundesliga einen Verein übernehmen.“
Während er zahlreiche Angebote aus der ganzen Welt abgelehnt hat – darunter aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, China, Iran, Ägypten, Russland und der MLS – gilt Europa weiterhin als sein Ziel. Die WM in den USA könnte der nächste Schritt sein, um diesen Traum zu verwirklichen.