Israel-spiel verlegt: österreichs handballerinnen jagen em-ticket in griechenland
Kozani statt Tel Aviv. Die österreichischen Handballerinnen müssen ihr Auswärtsspiel gegen Israel in Griechenland bestreiten. Der Grund: Die Sicherheitslage im Nahen Osten macht eine Austragung in Israel unmöglich.
Das gab der Österreichische Handball Bund (ÖHB) am Freitag bekannt. Die Partie am 8. April findet somit in Kozani statt, einer Stadt im Norden Griechenlands. Dort wird Israel nicht nur gegen Österreich spielen, sondern auch seine zuvor ausgefallenen Heimspiele gegen Griechenland nachholen.
Die lösung kam in letzter minute
Anfang März mussten die Spiele zwischen Griechenland und Israel kurzfristig abgesagt werden. Seitdem suchten die Verantwortlichen nach einer Lösung. Griechenland übernahm die Rolle des Gastgebers für alle Israel-Heimspiele in der verbleibenden Qualifikation. Für Österreich bedeutet das: zwei Spiele in drei Tagen an einem neutralen Ort.
Am 8. April treffen Katarina Pandza und Johanna Reichert auf Israel. Bereits 24 Stunden später geht es für das Team nach Linz, wo am 12. April das letzte Gruppenspiel gegen Griechenland ansteht. Ein zweimaliger Sieg würde das Ticket zur Endrunde 2026 sichern.
Österreich ist auf kurs
Die Ausgangslage ist vielversprechend. Mit Siegen gegen Israel und Griechenland zum Auftakt der Qualifikation hat das Team von Bundestrainer Herbert Müller die besten Karten. In der Gruppe B führt Österreich mit vier Punkten vor Griechenland und Israel. Die Top zwei jeder Gruppe qualifizieren sich direkt für die EM. Die vier besten Gruppendritten komplettieren das Teilnehmerfeld.
Die Endrunde 2026 findet in Polen, Rumänien, Tschechien, Slowakei und der Türkei statt. Bereits qualifiziert sind die Gastgeber sowie Norwegen, Dänemark und Ungarn als Top 3 der EM 2024. Österreich will sich nun mit einem starken Finish selbst ein Ticket sichern.
Die Handballerinnen haben die Chance, sich in die Geschichte einzuschreiben. Zwei Siege in vier Tagen – das wäre mehr als nur Qualifikation. Es wäre ein Statement.