Golffan wird zum masters-star: lotteriegewinner nach 20 jahren!
Augusta, Georgia – Brandon Holtz, ein Immobilienmakler aus Illinois, erlebt den Traum seines Lebens: Nach zwei Jahrzehnten als Zuschauer darf er dieses Jahr beim Masters antreten. Ein unglaublicher Aufstieg, der mit einem Losglück begann und mit harter Arbeit gekrönt wurde.
Ein lebenslanges ticket und ein unerwarteter wendepunkt
Seit über 20 Jahren besucht Holtz das Masters, dank seines Vaters Jeff, der 2004 ein begehrtes lebenslanges Ticket in einer Lotterie gewann. Diese Tickets sind legendär und extrem schwer zu ergattern: Für 525 Dollar pro Woche erhält man damit für immer Zugang zu allen vier Tagen des prestigeträchtigen Turniers – ein Schnäppchen, wenn man bedenkt, dass ein einzelner Tagesausweis für ein Derby in Mailand mittlerweile 112 Euro kostet. Die Warteliste für die Lotterie ist jedoch seit dem Jahr 2000 geschlossen, sodass Holtz' Glücksfall eine absolute Ausnahme darstellt.
Doch dieses Jahr ist alles anders. Holtz, der seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Häusern bestreitet, wird nicht nur zuschauen, sondern aktiv mitspielen. Der 39-Jährige hat sich durch seinen Sieg beim USGA Mid-Amateur-Turnier im vergangenen September überraschend für das Masters und auch die US Open qualifiziert.
„Ich war nicht mit großen Erwartungen dort“, gesteht Holtz. „Ich habe einfach gut gespielt, zur richtigen Zeit. Es war eine Frage des Timings.“
Vom basketballcourt zum golfgreen – eine späte leidenschaft
Holtz' Weg zum Golfplatz verlief alles andere als geradlinig. Er spielte im College Basketball und schien auf eine Karriere in der Welt des Sports auszusteigen. Doch nach vier Jahren und der Erkenntnis, dass es im Basketball wohl nicht für mehr reichen würde, wagte er den Wechsel zum Golf.
Die ersten Jahre als Profi waren hart. Kein Glamour, keine privaten Jets, sondern lange Fahrten in alten Autos und Übernachtungen in einfachen Motels. Er kämpfte sich durch Mini-Tournaments, wo der Gewinn oft kaum die Teilnahmegebühren deckte. „Ich habe mir zwei Jahre Zeit gegeben, um zu sehen, ob ich mich verbessern oder etwas verdienen kann“, erzählt Holtz. „Nach vier Jahren musste ich aber einsehen, dass es nicht funktionieren würde.“
Er gab den Traum vom Profi-Golf auf, heiratete, gründete eine Familie und golfte fortan nur noch zum Spaß. Doch der Wettbewerbsgeist blieb erhalten. Die Teilnahme am USGA Mid-Amateur-Turnier war der Beginn einer neuen Ära. Und der Sieg katapultierte ihn in den Masters-Kader.
Ein mann unter 91 – und der älteste im feld
Mit seiner Weltranglistenposition von 3.262 ist Holtz der Außenseiter im Masters-Feld. Er ist der älteste der sechs Amateurteilnehmer und wird wohl kaum um den Sieg mitspielen. Aber er wird die Woche in Augusta in vollen Zügen genießen, mit seiner Familie und seinen Freunden, die für ihn da sein werden. Und natürlich mit seinem Vater Jeff, der ihm als Caddie zur Seite steht – dem Mann, der ihm das lebenslange Ticket ermöglichte.
Es ist die Geschichte eines Mannes, der durch Glück und harte Arbeit einen Traum verwirklicht. Brandon Holtz, der Immobilienmakler aus Illinois, wird in Augusta nicht nur spielen, sondern auch eine Geschichte erzählen – die Geschichte des unerwarteten Glücks und der unbändigen Leidenschaft für den Golfsport. Die ersten Tage werden zeigen, ob er seine Chance nutzen kann, aber eines ist sicher: Er wird das Masters nie vergessen.