Gladbach im abstiegskampf: entscheidungssieg gegen mainz gefragt!
Borussia Mönchengladbach steht vor einem nervenaufreibenden Bundesliga-Endspurt. Nur zwei Punkte trennen die Fohlen derzeit vom direkten Abstiegsplatz, und das Duell gegen Mainz 05 am Sonntagabend (19:30 Uhr) wird zur richtungsweisenden Schlacht. Sportdirektor Rouven Schröder ließ keinen Zweifel daran, dass es um nichts weniger als den Klassenerhalt gehen könnte.
Die tabelle lügt nicht: gladbach muss liefern
„Ich würde lügen, wenn ich sage, ich schaue nicht auf die Tabelle“, gestand Gladbachs Trainer Eugen Polanski auf der Pressekonferenz. Der Blick nach unten ist unübersehbar, nachdem die Mannschaft zuvor in Köln lediglich ein 3:3 erreichte und gegen Heidenheim zu Hause mit 2:2 spielte. Die jüngste 0:1-Niederlage in Leipzig ließ die Lage weiter verschärfen, weshalb die Fohlen aktuell auf dem 14. Platz rangieren. Ein Fünf-Punkte-Vorsprung auf den ersten direkten Absteiger, St. Pauli, ist angesichts der Konkurrenzsituation mager.
Die Mainzer, aktuell mit 33 Punkten auf dem 11. Platz positioniert, präsentieren sich als kein leichter Gegner. Doch Schröder sieht die Gefahr klar: „Mainz weiß, wie Abstiegskampf geht. Das wird ein ganz wichtiges und besonderes Spiel, kein normales Bundesliga-Spiel.“ Er forderte eine frenetische Unterstützung der Fans: „Wir brauchen einen Hexenkessel, brauchen jeden einzelnen Fan.“
Mainz’ conference-league-frust könnte chance für gladbach sein
Obwohl die Mainzer am Donnerstagabend im Viertelfinale der Conference League gegen Straßburg eine bittere 0:4-Niederlage kassierten (nach einem 2:0-Sieg im Hinspiel), betonte Polanski die positiven Aspekte: „Dass sie enttäuscht sind, ist logisch. Aber Mainz kann auch extrem stolz sein, dass sie ins Viertfinale eingezogen sind und im Hinspiel eine starke Leistung gezeigt haben.“ Er ist überzeugt, dass die Enttäuschung über das Ausscheiden am Sonntag keinen Einfluss haben wird. Unter Trainer Urs Fischer haben sich die Mainzer in der Rückrunde stabilisiert und mit 21 Punkten einen beachtlichen fünften Platz belegt. Acht Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz geben den Rheinhessen eine komfortable Ausgangsposition.
Schröder betonte zudem die Bedeutung von Geduld: „Es wird auch wichtig sein, dass es vielleicht eine Geduld braucht in schwächeren Phasen.“ Er forderte seine Mannschaft auf, den Heimvorteil zu nutzen und die drei Punkte im Borussia-Park zu behalten. „Bitte hört mit auf mit englischer Woche“, mahnte Schröder, wohl in Anspielung auf die anstrengende Phase für beide Teams. Die Fohlen stehen vor einer echten Bewährungsprobe – die Entscheidung über den Klassenerhalt könnte am Sonntag fallen.