Schiedsrichter-star in china: ma ning erobert die herzen der fans!
Ein unerwarteter Held erhebt sich im Reich der Mitte: Schiedsrichter Ma Ning erlebt derzeit einen Popularitätsschub, der in China fast schon als Phänomen bezeichnet werden kann. Während die Fußballnationalmannschaft um die Qualifikation für die Weltmeisterschaft kämpfen musste, wird der Unparteiische nun von Millionen Fans gefeiert – ein Umstand, der die Fußballwelt überrascht.
Der „card master“ auf social media
Der Auslöser für diesen unerwarteten Hype sind die Social-Media-Aktivitäten des 46-Jährigen. Fotos seines Abflugs zum Turnier sorgten für eine regelrechte Flut an Reaktionen. Ein eigens geschaffener Hashtag wurde auf der Plattform Weibo mehr als 3,6 Millionen Mal verwendet, und Ma Ning gewann in weniger als zwei Wochen rund 195.000 Follower auf seinem RedNote-Account. Sein erster Beitrag, in dem er augenzwinkernd ein rotes Buch aus der Brusttasche seines Schiedsrichtertrikots zog – eine Anspielung auf den chinesischen Namen der Plattform – traf den Nerv der Zeit.
Die Fans zeigen sich begeistert. „Sein Koffer ist wahrscheinlich komplett mit Gelben und Roten Karten gefüllt“, kommentierte ein Nutzer humorvoll unter einem Flughafenfoto. Dieser Spitzname, „Card Master“, hat sich Ma Ning bereits 2015 verdient, als er in einem brisanten Shanghai-Derby neun Gelbe Karten und drei Platzverweise verteilte. Ein solches Urteil erfordert Entschlossenheit und eben auch eine gewisse Dominanz auf dem Spielfeld.
Die politische Dimension: Einige Fans spekulierten zudem über ein mögliches Spiel zwischen den USA und dem Iran unter Mas Leitung und sahen darin die Erfüllung einer diplomatischen Rolle Chinas. „Das ganze Land steht hinter dir – auch wenn niemand aus der chinesischen Nationalmannschaft dabei ist“, schrieb ein begeisterter Anhänger. Diese Bemerkung unterstreicht die ungewöhnliche und vielschichtige Bedeutung, die Ma Ning in China zugemessen wird.
Für Ma ist dies der zweite WM-Einsatz nach seinem Debüt als vierter Offizieller in Katar 2022. Unterstützt wird er von seinen Assistenten Zhou Fei und dem VAR-Offiziellen Fu Ming. Angesichts der Tatsache, dass China mit seinen 1,41 Milliarden Einwohnern das zweitbevölkerungsreichste Land der Erde ist, ist der Zuspruch für den Schiedsrichter umso bemerkenswerter – vor allem, wenn man bedenkt, dass weder China noch das bevölkerungsreiche Indien sich für die WM qualifiziert haben, während beispielsweise Curacao mit rund 150.000 Einwohnern dabei ist.
Es bleibt abzuwarten, ob Ma Ning seine Popularität auf dem Platz unter Beweis stellen kann. Eines ist jedoch klar: Der „Card Master“ hat sich in China einen Namen gemacht – und das weit über die Grenzen der Fußballwelt hinaus.