Elustondo könnte abschied nehmen: chance oder déjà-vu?
Ein Schatten liegt über Aritz Elustondo, einer Vereinslegende der Real Sociedad. Nach elf Jahren im baskischen Trikot droht das Aus – und das in einem Moment, in dem er dringend gebraucht wird. Die verletzungsbedingten Ausfälle von Jon Martín und Igor Zubeldia eröffnen ihm am Samstag gegen Alavés eine unerwartete Chance im Zentrum der Abwehr, doch ob diese Chance den Beginn eines neuen Kapitels oder das Ende einer Ära markiert, ist ungewiss.
Die sinkenden einsatzzeiten unter matarazzo
Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Elustondo, einst eine feste Größe im Mittelfeld, hat unter Pellegrino Matarazzo drastisch an Bedeutung verloren. Von den bisherigen 37 Spielen stand er lediglich fünfmal in der Startelf, für insgesamt 537 Minuten. Ein jäher Kontrast zu seiner Vorsaison, in der er 35 Partien absolvierte, davon 24 von Beginn an. Besonders bitter ist, dass zehn seiner Einsätze, inklusive der fünf Startelfeinsätze, noch unter dem vorherigen Trainer erfolgten. Seit Matarazzo's Amtsübernahme durfte er nur noch in vier Spielen zum Einsatz kommen, stets von der Bank kommend.
Die Situation spitzt sich zu: Sein Vertrag läuft am 30. Juni aus, und die Gerüchte über eine mögliche Verlängerung verdichten sich zu einem Fragezeichen. Der gestrige Einsatz gegen Levante, als er Duje Caleta-Car ersetzte, lässt vermuten, dass er gegen Alavés die Rolle des fehlenden Jon Martín übernehmen könnte. Luken Beitia vom Sanse wurde diese Rolle jedoch in der Vergangenheit nicht zugeteilt, was Elustondo's Chancen weiter erhöht.
Es wäre sein erster Startelfeinsatz seit dem 20. Dezember und könnte somit einer der letzten Auftritte in den Vereinsfarben sein, sollte er sich gegen eine Verlängerung entscheiden. Ein Wechsel könnte ihm die Möglichkeit geben, wieder mehr Spielzeit zu erhalten und seinen Ruf als solider Defensivspieler zu reaktivieren. Doch der Gedanke, die Karriere außerhalb des Vereins zu beenden, der ihn so lange geprägt hat, wiegt schwer.
Die Entscheidung liegt nun bei Elustondo. Er muss abwarten, ob ihm die Real Sociedad ein Angebot unterbreitet, das seinen Vorstellungen entspricht. Bleibt er, würde er in einer Nebenrolle agieren; verlässt er den Verein, würde er ein Stück seiner Identität verlieren. Eine Entscheidung, die sein gesamtes Leben beeinflussen wird.
Ein one-club-man-traum in gefahr
Die Möglichkeit, als „One-Club-Man“ in die Vereinsgeschichte einzugehen, ist ein Traum, den viele Fußballer hegen. Für Aritz Elustondo, der seine gesamte Karriere in San Sebastián verbracht hat, steht dieser Traum nun auf dem Spiel. Ob er bereit ist, diesen Traum für mehr Spielzeit und sportlichen Erfolg zu opfern, wird die kommende Zeit zeigen.