El mala trifft trotz trauer: u21 siegt und nimmt kurs auf em
Said El Mala versteckte das Gesicht hinter dem Trikot, aber die Tränen der Rührung kamen durch. Der Kölner hatte soeben die deutsche U21 mit seinem ersten Länderspieltor auf Siegkurs gebracht – und dabei an seine verstorbene Oma gedacht. Das 2:0 in Athen schmeckt nach mehr als nur drei Punkte.
El mala dreht auf und die griechen weg
Elf Minuten waren gespielt, als El Mala eine Ecke aus dem Halbfeld mit dem ersten Kontrollieren mitnahm und aus 14 Metern ins lange Eck knallte. Die 4.000 Zuschauer im Leoforos Alexandras Stadium verstummten, die deutsche Bank explodierte. Antonio Di Salvo hatte vorab vom „Druck auf dem Kessel“ gesprochen – sein Team antwortete mit dem schnellsten Gruppentor der laufenden Qualifikation.
Die frühe Führung entzauberte den angekündigten Hexenkessel. Griechenland versuchte es mit wütenden Flankenläufen, doch Mio Backhaus parierte dreimal in Serie. Auf der Gegenseite hätte Nicoló Tresoldi nach einer halben Stunde schon alles klar machen können, verzog aber knapp. Die Pause brachte keine Besserung für die Hausherren, eher das Gegenteil: Anton Kade köpfte nach 73 Minuten eine hereingeschlagene Hereingabe zum 2:0-Endstand ein – ebenfalls sein erstes U21-Tor.
Dfb-team übernimmt spitze vor dem endspurt
Mit dem Erfolg springt die deutsche Auswahl auf Platz eins der Gruppe 8 und hat die direkte Bilanz gegen Griechenland gewonnen. Damit reichen Siege gegen Lettland, Malta und Georgien im November zur sicheren Qualifikation für die Endrunde in Serbien und Albanien. Die Ausgangslage ist klar: Jetzt darf keiner mehr patzen.
Rudi Völler, extra mit nach Athen gereist, schwärmte im ProSieben-Maxx-Interview über El Mala: „Das war ein wunderbarer Schuss mit seiner schönen Technik. Das hat er wunderbar gemacht.“ Der 19-Jährige selbst schob die Lorbeern beiseite: „Das Tor war für meine Oma. Ich habe mich entschieden zu bleiben, um den Jungs zu helfen – und sie da oben glücklich zu machen.“
Die deutsche U21 bleibt damit seit sieben Spielen ungeschlagen. Die nächste Hürde: Lettland am 15. November in Cottbus. Wer dort die Führung verteidigt, bucht vorzeitig das EM-Ticket. Der Weg ist frei, der Kader heiß – und die Geschichte von Said El Mala gibt dem Team zusätzlichen Antrieb.