Dragunov verpasst wrestlemania: wwe-fans sind fassungslos!
Las Vegas – Der Schock geht durch die Wrestling-Welt: Ilja Dragunov, der deutsch-russische Superstar, wird an diesem Wochenende nicht Teil der WrestleMania-Hauptcard sein. Stattdessen wurde er in ein Andre the Giant Memorial Battle Royal bei Friday Night SmackDown eingewiesen – eine Entscheidung, die viele Fans als Demütigung empfinden.
Ein „trostpreis“ für den „unbesiegten zar“?
Die Enttäuschung ist groß. Dragunov, der vor zwei Jahren sein offizielles WWE-Debüt feierte und sich seitdem als einer der aufregendsten und talentiertesten Wrestler im Kader etablierte, wurde von den obersten Planern scheinbar übergangen. Sein Auftritt im Battle Royal, einer Massenschlacht, die traditionell als eine Art „Trostpreis“ für Wrestler gilt, die keine prominenten WrestleMania-Matches erhalten, hat die Gemüter erhitzt. Besonders bitter: Der frisch von AEW gekommene Royce Keys (ehemals Powerhouse Hobbs) gewann die Schlacht und scheint somit einen höheren Stellenwert in den WWE-Plänen zu haben.
Die Reaktionen in den sozialen Medien sind vernichtend. Ein spanischer Wrestling-Streamer kommentierte auf X: „Es ist ein Verbrechen, dass die beiden auf der WrestleMania-Card fehlen.“ Viele Fans stimmten zu und äußerten ihre Enttäuschung mit dem Hashtag „Wir verdienen dich nicht, Ilja Dragunov“. Es scheint sich ein Muster zu erkennen: Die Andre the Giant Memorial Battle Royal löst regelmäßig Diskussionen über den Status der Teilnehmer aus – eine Art Qualitätsstempel, der selten positiv ausgelegt wird.
Shawn Michaels' Lob: Doch Dragunov kann sich glücklich schätzen, die Anerkennung eines Wrestling-Idols zu genießen. Der Legende Shawn Michaels, Dragunovs Mentor bei NXT, hatte bereits 2023 seine Wertschätzung für den Deutschen hervorgehoben: „Er ist unglaublich begabt – und auf unglaubliche Weise einzigartig.“ Diese Worte geben Hoffnung, dass Dragunovs Zeit bei WWE noch lange nicht vorbei ist.
Wer trifft auf wen? ein blick auf die wrestlemania-stars
Während Dragunov auf der WrestleMania-Card fehlt, gibt es andere etablierte Namen, die ebenfalls nur einen Auftritt bei SmackDown erhalten. Dazu gehören Damian Priest, Solo Sikoa, Tiffany Stratton, Rey Fenix und Shinsuke Nakamura. Die WWE hat in diesem Jahr jedoch auch einigen jungen Talenten wie Oba Femi, Trick Williams und Je’Von Evans eine Chance gegeben, sich bei WrestleMania zu beweisen. Trick Williams trifft im Main Event auf den charismatischen Sami Zayn – ein Duell, das viele Fans gespannt erwartet.
Auch Dragunovs deutscher Landsmann Ludwig Kaiser ist nicht dabei, obwohl er sich bei der mexikanischen Partnerliga AAA als „El Grande Americano“ erfolgreich präsentiert hat. Sein österreichischer Weggefährte Gunther bestreitet hingegen ein bedeutendes Match gegen Seth Rollins. Carmelo Hayes, der kurzzeitig den US-Titel von Dragunov übernommen hatte, fehlt ebenfalls, offiziell aufgrund einer Knieverletzung – ein „Work“ ist jedoch nicht auszuschließen, um die Aufmerksamkeit vom Zayn-Williams-Match abzulenken.
Ilja Dragunov, der bürgerlich Ilja Rukober heißt, hat sich hart erkämpft, was er erreicht hat. Er ist ein Kämpfer, der mit Herz und Seele bei der Sache ist. Aber offenbar fehlt ihm noch das gewisse Etwas, um als „undeniable“ zu gelten – jemand, an dem man nicht vorbeikommt. Trotz seines großen Respekts und seiner unbestreitbaren Fähigkeiten.
Die WrestleMania 42 steht vor der Tür, und die Frage bleibt: Wird Ilja Dragunov seine Chance auf die ganz große Bühne bekommen? Oder wird er weiterhin im Schatten anderer Wrestler stehen müssen?