Doherty raus, 15-jähriger polen wirbelt weiter: crucible-quali liefert ersten paukenschlag
Ken Doherty träumte noch einmal vom Crucible, doch schon in Runde eins der Qualifikation zerplatzte die Seifenblase. Der Ire, der 1997 Weltmeister wurde, unterlag dem Amateur Patrick Whelan mit 5:10 – und das war erst der Auftakt eines Tages, der die Snooker-Welt aufhorchen lässt.
Michal szubarczyk schreibt geschichte mit dem queue
Während Doherty die Koffer packt, fliegt Michal Szubarczyk weiter. Der 15-jährige Pole schlug Ng On Yee 10:7 und ist damit der jüngste Spieler, der jemals ein WM-Quali-Match gewann. Er spielt erst seine erste Profisaison, hat schon elf Matches auf der Tour gedreht und jetzt Sanderson Lam im Visier. Die Zahl, die alle reden macht: 15 Jahre, 4 Monate, 12 tage – jünger war noch niemand, der den Crucible-Traum am Leben hielt.
Die Niederlage von Doherty wirkt wie ein Signal. Die alte Garde bekommt Druck von unten, und der kommt nicht mehr nur aus China oder England, sondern aus einem Keller in Oświęcim, wo Szubarczyk zwischen Schulbuch und Break-Building pendelt.
Jimmy white und die ewige warterei
Auch Jimmy White musste gehen. Der 63-Jährige verlor im Decider gegen Gao Yang, sein Crucible-Traum ist auf unbestimmte Zeit verschoben. Seit 2020 wartet „The Whirlwind“ auf ein erneutes Erscheinen im Hauptfeld, doch die Uhr tickt unerbittlich. 34 Jahre liegen zwischen seinem ersten Auftritt in Sheffield und dem Match gegen den 21-jährigen Chinesen – eine ganze Snooker-Generation.
Die Qualifikation ist ein Marathon. Nur die Top 16 der Weltrangliste sind direkt gesetzt, alle anderen müssen durch vier Runden. Für Umut Dikme beginnt der Lauf am Mittwoch gegen Farakh Ajaib. Der Deutsche ist die letzte Hoffnung des DBSB, nachdem Lukas Kleckers und Simon Lichtenberg bereits ausgeschieden sind.
Crucible bleibt, die gesichter wechseln
Die WM bleibt bis 2044 im Crucible – das haben die Veranstalter erst kürzlich verlängert –, doch die Besetzung ändert sich. Doherty, White und Co. werden langsam zu Statisten in einer Liga, in der 15-Jährige schon die nächste Runde planen. Szubarczyk hat übrigens sein nächstes Training schon gebucht: direkt nach der Siegerehrung, denn Lam wartet und die Taschen sind noch nicht gepackt.