Baptistao zündet den turbo: almería vs. málaga wird zur nervenschlacht
Die Luft knistert im UD Almería Stadium. Leo Baptistao steht vor den Mikrofonen, schwarzes Kapuzen-Shirt, Blick wie ein Suchscheinwerfer. „Morgen entscheidet sich alles“, sagt er – und meint damit nicht nur die Frage, wer 2024/25 in LaLiga spielt, sondern auch, wie die eigene Karriere weiterläuft. Sein Vertrag endet in zwölf Tagen.
„Kinderläufe“ statt routine – baptistao will tempo
Der 33-jährige Kapitän spricht schnell, fast stotternd vor Energie. „Erfahrung? Vergiss es. Wir müssen rennen wie die Jungs aus der U19.“ Damit spuckt er auf die gängige Playoff-Weisheit, nach der Veteranen das Ruder übernehmen. Baptistao weiß es besser: Gegen ein Málaga, das in der Semifinale das 0:2 noch drehte, zählt nur explosivste Beinarbeit.
Die Zahlen bestätigen ihn. Almería schaffte in den letzten drei Spielen 41 Sprints über 30 km/h – Rekord in der Zweiten Liga. „Wenn wir morgen nur einen Prozentpunkt nachlassen, knallt’s“, warnt er.
18.000 Lungen sollen das stadion zum kessel machen
Die Tickets sind seit gestern ausverkauft, auf dem Schwarzmarkt kostet Stehplatz 180 Euro. Baptistao appelliert direkt: „Ich will jeden einzelnen Schrei hören. Die Jungs von Málaga sollen schon in der Kabine wissen, wo sie gelandet sind.“ Das Stadion an der Mediterranstraße gilt als lauteste Arena Spaniens außerhalb der Top-Flug – 112 Dezibel, gemessen gegen Huesca.
Doch der Stürzer bleibt nüchtern: „Lärm rettet uns vor einem Konter nicht.“
Vertragschaos in der luft – „ich bin happy, egal was kommt“
Die Frage nach seiner Zukunft bringt Baptistao kurz aus dem Konzept. Fünf Jahre Almería, davor Atlético, Betis, Espanyol – nun wieder freie Fahrt. „Ich habe keine WhatsApp vom Berater bekommen, keinen Anruf. Und das ist gut so. Morgen um 22 Uhr wissen wir mehr.“
Er grinst, doch die Augen bleiben kalt. Ein Aufstieg wäre sein persönlicher Pokal: „Dann wäre ich Teil der Geschichte, nicht nur Mietspieler.“
Der plan: málaga mit jugend und rasen zerreißen
Málaga setzt aufs Kollektiv – acht Startelf-Spieler unter 24. Almería dagegen mischt: Baptistao und Nikola Maraš (32) liefern die Übersicht, links hinten sprintet der 19-jährige Lázaro als Turbo-Back. „Wir werden sie in die Ecken jagen, wo sie nicht hinwollen“, erklärt Baptistao. Gemeint sind die extremen Außenbahnen, wo der Platz seit dem letzten Gießen nass gehalten wurde – ein kleiner Heimvorteil.
Der brasilianische Captain tippt 2:1. Keine große Show, nur nüchterne Analyse. „Wir schießen früh, sie kommen zurück, und in der 88. Minute macht der Lázaro das Ding klar.“
Sollte er recht behalten, steht Almería nach fünf Jahren wieder im Oberhaus – und Baptistao könnte seine Almería-Karriere mit dem größten Knall beenden, den das Stadion je erlebt hat.