Russell räumt ab in shanghai: mercedes wieder schnell wie 2021
Shanghai – 13. März 2026, 12:13 Uhr. George Russell donnert mit 0,178 Sekunden Vorsprung auf Verstappen durch die Start-Ziel-Gerade und klaut sich die Sprint-Pole. Die Mercedes-W07 wirkt wie aus dem Ei gepellt, nachdem das Team seit Melbourne ausschließlich an einem Problem gefeilt hat: dem Start.
Russell: „wir haben nur noch die kupplung im blick“
„In Melbourne sind wir nach dem Start acht Plätze verloren, das war ein Albtraum“, sagt Russell, während die Boxencrew hinter ihm schon die Reifenwärmer abschnallt. „Seitdem haben wir jeden einzelnen Trainingstag in den Simulator gesteckt, um die Kupplungscharakteristik neu zu kalibrieren.“ Die Zahlen sprechen für sich: 0,04 Sekunden Reaktionszeit im Vergleich zu 0,12 Sekunden vor zwei Wochen.
Die Strecke selbst liefert den nächsten Test. Shanghai ist flacher, schneller und weniger stop-and-go als Melbourne. „Die Kurven 7 bis 11 fühlen sich wie ein einziger, endloser Bogen an“, schwärmt der Brite. „Das Auto liegt auf der Vorderachse wie ein Brett.“
Kimi antonelli lacht: „ich muss lernen, wie george tritt“
Teamkollege Kimi Antonelli, erstmals im Q3, schüttelt den Kopf. „Mein Start ist okay, aber George hat dieses feine Gefühl, wie man die Drehzahl exakt in den Schaltpunkt legt.“ Der 19-Jährige qualifizierte sich als Fünfter – beste Mercedes-Junioren-Platzierung seit 2018.
McLaren bleibt dicht dran. Lando Norris und Oscar Piastri landen auf den Plätzen drei und vier, nur zwei Zehntel hinter Verstappen. „Wir haben mehr Abtrieb, verlieren aber auf den Geraden drei km/h“, bilanziert Norris. Red Bull zeigt sich ungewohnt nervös: Verstappen quält sich mit Übersteuern durch die schnellen Wechsel, während Sergio Perez erneut im Q2 strandet.
Die Frage für den Samstag lautet: Hält Mercedes die Reifen durch? Bei 24 Grad Asphalt und einem neuen Micro-Drift-Setup könnte der Sprint zur Schadensparty werden. Russell lacht: „Wenn wir morgen vorne wegkommen, ist das Rennen halb gewonnen.“ Die Mechaniker haben bereits zwei Reserve-Getriebe parat – für den Fall, dass der Start doch nicht so sauber wird wie die Pole.