Peugeot versinkt in der sarthe: drei sekunden rückstand, wut und ein seufzer
16. und 18. Startplatz – ein K.o. für die französische Ehre mitten im eigenen Wohnzimmer. Nach den letzten beiden Rennen kämpfte Peugeot noch um Pole, jetzt fliegt das Team beim Heimspiel der 24 Stunden von Le Mans aus der Hyperpole. Emmanuel Esnault ballt die Faust: „Dieser Abstand ist gewaltig.“
Die zahl, die alles sagt
Fast drei Sekunden auf 13,626 Kilometer. Rechnet man runter, sind das 0,22 Sekunden pro Kilometer – mehr als das Vierfache des Fehlers von Imola und Spa. Dieselben Ingenieure, derselbe 9X8, doch die Sarthe enttarnt ein chronisches Problem: das Auto passt nicht ins Regelkorsett von 2026.
Die Ingenieure tauschten weiche gegen mittelharte Reifen, zweimal jeder Wagen. Nichts half. „Der Rückstand verteilt sich gleichmäßig über die Runde“, sagt Esnault. Keine einzelne Schikane, keine Gerade – Peugeot verliert überall.
Ein albtraum mit geschichte
Diese Le-Mans-Schwäche ist kein Ausrutscher. Schon 2025 kamen beide 9X8 ins Ziel, landeten aber auf Platz 11 und 16. Das Auto wurde für ein anderes Reglement konzipiert, wurde angepasst, stolpert aber über Balance-of-Performance-Werte, die das Team nicht öffentlich kritisieren darf.
Die Hoffnung auf faire BoP-Gewichte zerplatzte 2025: Peugeot erhielt das ungünstigste Leistungsgewicht unter 250 km/h und das zweitschlechteste über 250 km/h. Für 2026 bleibt die BoP geheim – das Werksteam weiß also nicht mal, wie viel Luft noch nach oben ist.
Kampfansage statt kapitulation
Esnault schlägt trotzdem keine Haltung ein. „Jetzt geht es erst einmal ums Überleben“, erklärt er. Kluge Boxenstopps, saubere Strategie, ein Hauch Hitchcock-Wetter – das ist der Plan. „Von ganz hinten hat man nichts zu verlieren“, sagt der Teamchef, der in seinem ersten Jahr an der Spitze jetzt vor allem Moral tanken muss.
Die 24 Stunden von Le Mans beginnen nicht am Samstag um 16 Uhr. Sie beginnen jetzt, in den Köpfen der Ingenieure, die aus 16 und 18 noch ein Punkteresultat zaubern wollen. Peugeot reist nicht nach Hause – Peugeot kämpft weiter.