Bernd mayländer fährt in melbourne zum 500. grand prix – und plant schon die 750
500 Mal hat Bernd Mayländer schon das Safety-Car der Formel 1 gesichert, doch dieses Wochenende in Melbourne wird es offiziell: Der Mann, den selbst Lewis Hamilton nur als silbernen Schatten im Rückspiegel kennt, zieht mit seinem halben Jahrtausend in die Geschichte ein – und lacht über Rente.
„Vollgas-head“ mit motorsport-dna
Der 54-jährige Schorndorfer spricht nicht von Pension, sondern von 600, 700, vielleicht 750 Rennen. „Die 600 habe ich fest im Blick“, sagt er, als hätte er gerade erst angefangen. Dabei ist Mayländer längst der dienstälteste Deutsche im Fahrerlager – länger als Schumacher, länger als Vettel, länger als jeder, der je einen Podestplatz geholt hat.
Sein Büro ist ein AMG GT R, 585 PS, 3,6 Sekunden auf 100. Drinnen sitzt Richard Darker, Beifahrer, Kompass, Co-Autor eines stillen Rekords. Wenn die Safety-Car-Phase kommt, schalten alle Runter, nur Mayländer bleibt im Zeitplan. Kein Fahrer kennt mehr Streckenvarianten, keine Boxengasse, keine Kurve, die er nicht schon bei Regen, Dämmerung oder Tränengas gefunden hätte.
Die besten rennen sind die ohne ihn
„Die besten Rennen sind die Rennen ohne Safety Car“, sagt er gern. Eine Ironie, die er sich selbst erlaubt. Denn wenn er gefragt wird, was ihn antreibt, kommt keine Marketing-Phrase, sondern ein Seufzer: „Motorsport ist mein Herzschritt.“ 1973 wurde in Montreal das erste Mal ein Safety-Car eingesetzt – ein Porsche 914, improvisiert, ohne Regelwerk. 1993 kam es ins Reglement, 1999 rief Charlie Whiting an, nach dem Kaffee hatte Mayländer den Job, und seitdem ist er der deutsche Metronom der Königsklasse.
DTM, Porsche Supercup, seine eigene Karriere als Rennfahrer – alles vorbei, alte Trophäen im Keller. Doch die Trophäe, die man nicht aufstellt, zählt: 500 Grand Prix, null Fehler, null Ausfälle. Kein Unfall unter seinem Kommando, keine verlorene Radmutter, keine verfrühte Rückkehr an die Box.
In Melbourne wird er wieder losfahren, 60 km/h, dann 80, dann 120, je nach Strecke. Die Piloten hinter ihm nennen es „Mayländer-Tempo“, eine eigene Geschwindigkeitskategorie zwischen Safety und Show. Und wenn die grüne Flagge fällt, zieht er ab, wird zur Silhouette, zur Legende im Rückspiegel.
750 Rennen? „Eine tolle Zahl“, sagt er. Die Zahl ist noch keine Verpflichtung, aber schon ein Ziel. Und solange das FIA-Manifest ihn ruft, bleibt nur eins sicher: Der deutsche Fahrer, den niemand auf dem Podium sieht, ist der einzige, der nie wirklich aussteigt.