Athletic bilbao: absturz in cornellà – droht der fall?
Ein Schock für die baskische Fußballszene: Athletic Bilbao hat eine bittere 0:1-Niederlage gegen Espanyol einstecken müssen, ein Team, das seit 142 Tagen nicht mehr in der Primera División gewonnen hatte. Die Leistung war erschütternd und wirft ernsthafte Fragen nach den Ambitionen des Teams auf.
Die stimmung im team ist gedrückt – abstiegskampf droht
Die Enttäuschung im Athletic-Lager ist riesig. Torwart-Kapitän Unai Simón warnte eindringlich: „Wenn wir nicht aufpassen, ist der Abstiegskampf Realität.“ Seine Worte sind ein Spiegelbild der hohen Besorgnis, die im Team herrscht. Die verpasste Chance, sich an die unteren Ränge der Conference League-Qualifikationsplätze anzunähern, schmerzt zusätzlich. Simón betonte die Notwendigkeit, am Sonntag gegen Celta Vigo vor den eigenen Fans eine deutliche Leistungssteigerung zu zeigen.
Trainer Ernesto Valverde teilte diese Einschätzung. „Das Niveau der Sorge ist extrem hoch, wir müssen dringend Punkte holen“, erklärte er nach dem Spiel. Valverde, der seit Beginn der Saison immer wieder für seine ehrlichen Aussagen kritisiert wurde, scheint nun endgültig die Notbremse zu ziehen. „Ich habe es von Anfang an gesagt, und man hat mich dafür belächelt. Ich bin kein Fußballgott, nur ein erfahrener Trainer. Ich hoffe, ich irre mich und wir haben bald ein Team, das um die Liga kämpfen kann.“
Die Wahrheit ist hart: Athletic verpasst es, sich im Rennen um die europäischen Plätze zu positionieren. Die verbleibenden sechs Punkte könnten am Ende nicht reichen, um das Ruder herumzureißen. Die Ausfälle von Nico und Sancet sowie die Fragezeichen um Vivian und Yuri, der sich im Spiel gegen Espanyol einen Bänderanriss zugezogen hat, erschweren die Situation zusätzlich. Der Einsatz von Vivian ist ungewiss, Yuri konnte nicht mit nach Barcelona reisen.
Die Partie gegen Celta Vigo wird somit zum Endspiel für Athletic. Die Fans in Bilbao dürfen sich keine weiteren Fehltritte leisten, wenn das Team seine europäischen Träume nicht endgültig begraben will. Die Atmosphäre im Stadion wird elektrisiert sein, doch ob die Mannschaft in der Lage ist, diesen Druck in eine Leistung umzuwandeln, bleibt abzuwarten. Die Zeichen stehen nicht gut, aber im Fußball ist alles möglich – zumindest solange der Abstiegskampf nicht bereits unausweichlich ist.
Ein blick nach vorne: die liga endet mit einem fragezeichen
Das Saisonfinale gegen Celta Vigo wird für Athletic zu einem Test der Nerven. Nach dem Spiel steht noch die Partie im Bernabéu an, die jedoch eher als Nebenschauplatz betrachtet wird. Die Konzentration liegt nun voll und ganz auf dem Kampf um den Klassenerhalt und die letzte Chance, doch noch einen Platz in Europa zu ergattern. Die Aufgabe ist enorm, aber die Spieler müssen alles daran setzen, um die Fans nicht im Stich zu lassen.