75 Jahre, 50 saisons, eine o-line: mcwhorter jagt den fire-titel

Die Rhein Fire haben sich einen Mann geschnappt, der die NFL-Scouts noch mit Faxen bearbeitet hat: Mac McWhorter übernimmt vor dem AFLE-Start die Offensive Line in Duisburg – und bringt mehr Erfahrung mit als manche ganzen Staffs.

Ein coach, der schon mit bear bryant sprach

75 Jahre alt, seit 1974 auf dem Feld und immer noch kein bisschen leise. McWhorter fing an, als College-Player in Georgia die Helmträger noch aus Leder waren. Seitdem hat er an sechs Top-Universities die großen Jungs klein gekriegt: Georgia Tech, Alabama, Clemson, Texas, Penn State – überall ließ er die Pocket sauber wie eine OP. Jetzt darf er Leander Wiegand und die restlichen Fire-Lineman in Form bringen, bevor der erste Snap fällt.

Head Coach Mark Ridgley kannte das schon: Die beiden arbeiteten 2024 bei den Madrid Bravos zusammen, kurz bevor die Spanier den Stecker zogen. „Von Tag eins stand Mac auf unserer Liste“, sagt Ridgley. „Er versteht, wie wir vorne die Lücken sprengen wollen – mit Power, Tempo und einer Fitness, die selbst die Defenses in der zweiten Halbzeit noch spüren.“

Die Zahlen sprechen für sich: 50 Training Camps, drei europäische Stationen in drei Jahren, unzählige Draft-Picks, die seine Handschrift tragen. 2023 formte er die Paris Musketeers-Front, 2024 die Bravos, 2025 soll die Fire-O-Line zur besten der AFLE werden. Dafür lässt er seine Spieler nicht nur Blöcke wiederholen, sondern auch Sprints – bis die Zungen baumeln.

Die Fans in Duisburg dürfen sich freuen: Wenn ein 75-Jähriger noch quer durch den Atlantik fliegt, um sein Wissen zu verbreiten, dann steckt dahinter kein Ruhegeld-Hobby, sondern reiner Football-Fanatismus. Die Saison beginnt in wenigen Wochen. Die gegnerischen Pass-Rusher werden merken, dass hinter der Fire-Line plötzlich ein Mann steht, der schon vor ihrer Geburt Verteidigungen auseinander genommen hat.